脸：“什么职位……恩，老夫想想，你是举人出身，不能做正七品的官，想来应该在司务厅，那地方的品级虽然不高，可承上启下，联络左右，又在尚书和侍郎们的身边亲近，对于你的将来却是大有好处。京官好啊，有身份有面子，咱们家这会也算是光耀门楣了！”

    呵呵地笑了半天，老举人道：“如果能成，自然要去，就算花些钱走门子也成。至于家务事，等你办完这事再说。”

    看老举人的意思是不在逼婚了，苏木也松了一口气，打了个饱嗝，酒劲又上来了，斜眼笑道：“什么司务，如果我说要去浙江清吏司做郎中，老先生你信不信？”

    老举人怒道：“你说什么醉话，能得那个职位的起码是翰林院的庶吉士，你一个举人做什么清秋大梦？”

    苏木：“没准就成了呢！”

    吴老先生：“也当醉话听听，不过，你能谋划一个留京的官职，却也是好事。这人得了功名，总归要做官才好，否则我辈读书种子去参加科举又有什么意义？”

    “是是是，老先生说的是。”苏木不停打着哈欠，就要告辞去睡觉。

    吴举人：“饿了，这个年饭还没吃呢！”

    ……

    很快一桌酒有摆了出来，其实，也就苏木和吴举人两个人吃。

    小蝶因为是丫鬟，就站在一边侍侯，而吴小姐则一个人坐在旁边吃饭，中间隔了一座屏风。

    听到老举人说苏木要做官，小蝶咯咯地笑着，连声念佛：“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”

    屏风那头，吴小姐却柔柔道：“苏木，你该给苏家的列祖列宗上香了，感谢祖宗保佑。”

    声音中却有说不出的欢喜。

    第二日，苏木就去吏部挂了个名字，将选官的程序走到，接下来，就回家看书，等着朝廷的消息。

    大年过后，朝廷最大的事情就是安葬弘治皇帝。

    和明朝的其他皇帝一样，他也安葬在昌平，苏木也去看过，是一座规模宏伟的陵墓，名字叫泰陵。

    同时，弘治皇帝的谥号也确定下来，乃是达天明道纯诚中正圣文神武至仁大德敬皇帝。庙号，孝宗。

    安葬完大行皇帝之后，事情还不算完，接着就是各地的州府以上官员进京朝觐新君。

    皇帝和臣子都有一个彼此熟悉的过程，怎么着大家也得先见上一面才好。

    这一忙，又是一个月。

    可以想象，接待这么多官员进京，又得花上许多钱。

    一想到正德皇帝哭天抢地喊穷的样子，苏木就想笑：这个少年这次总算是知道了皇帝不是那么好做的吧？

    转眼，已经过去了三十来天，早春二月，院子里的树上已是一片嫩绿，池塘里也出现了荷叶，一派春光。天气暖和得叫人提不起半点力气。

    苏木在呆了一月，平日间也就是读读书，陪胡莹到处乱逛。

    户部郎中的任命却还没有下来，心中渐渐有些不耐烦起来。

    他心中突然有些担忧：难道是什么地方出了问题？

    不但是他，吴举人也开始焦躁了，不停催苏木去吏部打听消息。

    苏木却懒得去，去了也没用，那地方自己可不认识一个人。再说，这个任命是皇帝恩旨，皇帝最大，找其他人也不起作用，何必给自己找这个麻烦。

    但老举人却以为苏木没有担待，加上他本就孤僻古怪，就开始骂起娘来。他没理由骂苏木，毕竟吴家父女是苏木的客人。

    就绕着弯的骂女儿，说吴小姐的说话声音大、走路肢势不对，又或者刚才笑的时候露出牙齿，有失体统。

    反正就是吹毛求疵，可怜吴小姐被父亲骂得哭了好几场，弄得苏木都恼了，偏偏又不好发作。

    正不耐烦的时候，吏部总算有消息了，这一日就有一个官差趾高气扬地上门，问哪一个是苏木，态度显得很不耐烦。

    又说，他在吏部选官的事情已经有了眉目，叫他去部堂里问话。

    苏木一呆，说，还问什么话呀，告身呢？

    那小吏就哼了一声，道：“上官只叫苏举人过去，至于告身什么的，我就不知道了。苏老爷，收拾一下，咱们走吧！”

    话还没说完，家里就响起了一阵响亮的鞭炮声，到处都是欢呼声。

    那小吏吓了一跳，总算笑起来：“苏老爷，咱们走吧！”

    就连吴举人也难得地出屋来送苏木。

    出了门，坐上车，行不了几步，苏木就发现方向不对，问：“不是去皇城吗？”

    小吏道：“你却不知道，如今万岁爷都在西苑，内阁、六部都在那里设了值房，泰半都过去了，皇城这边却没什么人。”

    他兴致高起来，道：“西苑还真不错，地方大，风景也好，不像皇城里，大家成天眼蹬眼，鼻子顶鼻子，压抑得很！”

    苏木心中暗笑：正德皇帝和部堂转去西苑办公的事情，我可比你清楚，那地方可是咱的老码头，熟悉得紧。

    已经两个月没来西苑，到了地头，苏木心情大好。

    一进门，就看到几个卫士和太监同时朝他作揖：“原来是苏先生，可有些日子没来，我等给你施礼了。”

    这些人都是东宫和西苑的老人，自然知道苏木的身份。

    苏木笑着回礼：“苏木一介布衣，无官无职，这地方自然来不了。”

    几人笑道：“苏先生过谦了，我等倒误会你忘记咱们了。”

    见众人对苏木如此恭敬，一口一个先生地叫，那个吏部的小吏心中一凛，感觉到了不寻常。

    在进去的路上，态度也恭敬了许多：“苏老爷，这地方你来过？”

    苏木如何会同他说实话，只道以前和这几个卫士认识，也不多解释。

    这下更让那小吏吃不准苏木的来头。

    又走了一段路，就到了吏部的值房，听到通报，一个正五品的官员亲自迎出来，客气地一拱手：“你是苏木，在下文选司周公权，且去值房等等，首辅马上就过来见你。”

    “啊，首辅要过来？”那小吏张大嘴巴，吃惊地看着苏木，开始口吃起来。

    苏木朝两人客气地一点头：“好，在下就在里面等着好了。”

    等苏木离开，小吏才小心地问：“周郎中，这个苏木什么来头，看你老人家对他的态度，比对一个封疆大吏还客气。”

    周公权一笑，道：“三大阁老一手调教出来的学生，你说是什么来头？”

    那小吏眼珠子都快落到地上，一想到自己先前对苏木的生硬态度，冷汗都出来了。

    第一卷 第三百二十二章 章 程不错，却断不可行

    此刻，在内阁值房中。

    明朝帝国内阁的三个当家人都在。、

    实际上，新君尚幼，不能亲政，三个阁老就是整个帝国的掌柜。

    苏木的预感是对的。

    大学士谢迁一拍桌子，将一个条陈扔到桌上，满面怒容：“荒谬，荒谬，苏木黄口小儿，懂得什么国是大政！”

    条陈封面都用锦缎封面，用的是上好的花椒白版纸，上面还有司礼监代签的批红，显然，宫中对这个折子非常重视。

    没错，这个折子正是苏木给正德皇帝所上的《一条鞭法》。

    皇帝在处理完大行皇帝的大丧之后，就让司礼监批了红表示同意，然后转给内阁，让三大辅臣拿出一个确实可行的细则。

    三阁老拿到折子只看了一眼，就抽了一口冷气。弘治朝以前的赋税制度继承自洪武年，一向实行的是徭役和赋税分开，税赋之中实物也占了很高的比例。苏木此举将一切都折合成白银，可谓是翻天覆地的大变革，几乎是将已经实行了一两百年的税务制度推倒了重新来过。

    震撼之余，阁老们也意识到这事实在太大，齐齐聚在一起商议。

    谢迁是个话多的人，这一发怒，就滔滔不决起来：“他什么人呀，一个白身举人，无一日为政经验，竟然妄言大政，动摇我大明朝的祖宗家法，这条陈一出，还不激起千般风波。好一个苏木，想当初，我见他也是识大体，有才华的干才。本有意等他中进士之后，点翰林后再到六部观政历练个几年，就可大用，也算是为我朝选拔一得用之人。却不想……却不想，也这人却受不了寂寞，眼见着新君登基，就按捺不住跳出来指手画脚。这不是哗众取宠，又是什么？”

    说起来，在调教太子的那两个多月里。如果是三大阁臣将三分心思用在储君身上，那么，剩余七分却都让苏木受用了。

    毕竟，正德皇帝的程度实在太低，在阁老们看来，也不过刚刚入门。倒是苏木这人学养深厚，且每每有出人意表的新鲜言论叫人耳目一新。

    就谢迁来说，教授苏木却是一件赏心悦目的喜事。内心中，他已经将苏木当成自己的得意门生了。否则也不可能在这两个月中花那么多心血在苏木身上，一心要助他考中进士。

    在三大阁老中，谢迁话多，和稳重的刘健智计百出的李东阳不同，他喜怒行于色，性子也急，顿时就压不住心头的火。

    对于明朝的文官来说，任何改革都伴随中社会动荡的风险。一动不如一静，祖宗家法乃是铁律，若要改，那就是大逆不道。

    “太让人失望了，君子要甘于寂寞，怎么可能一心想走捷径。就为了一个户部郎中，他就敢发出荒唐之言？首辅，这事你该发声了。”说完，谢迁恼得涨红了脸。作为一个内阁辅臣，宰相肚子里能撑船，从容和蔼乃是第一桩的。如今，他已经气成这样，可见内心中对苏木是又痛又惜。

    苏木的条陈三人都看了不知道多少遍，刘健听到谢迁问，摸了摸下颌那一丛胡须，沉稳地说道：“其实，单就苏木这个条陈来看，也非一无可取，有的地方正说到点子上。比如食物税吧。如今，我朝最大的开销就是北方边境的军费。这其中每年光棉衣军服所需就是百万之巨，而所需棉布都需从地方上征集。比如河南，从那里将布匹一尺尺调运来京，然后再统一发放到宣大辽东，这一路上的虫蛀鼠咬，民夫吃穿，都是一笔大开支。如今，全部折合在现银，发到前线。军队可以就地购买棉花，无形中就为朝廷省出十多万两不必要的支出。”

    他站起身来，若有所思地走到窗前，又说：“棉布还好，存放期长，损耗也不大。可如果是土产，比如南方的柑橘，被送到京城，十停中剩下一停就算是好的了。依老夫来看，苏木这个条陈倒是直指国政中的弊端，发人深醒啊！”

    如今的大明朝看起来好象是个庞然大物，经过弘治皇帝十多年的休养生息，民间富足，可位是鲜花着锦，烈火烹油，用盛世来形容也不为过，乃是任宣之治以后的最好时代。

    可弘治皇帝藏富于民的后果也是非常严重的，加上土木堡之后，北方边患不断，国库已然空虚。

    弘治皇帝大葬时候，又是新君登基典礼，已经将户部的口袋彻底掏空。这还是好的，明年皇帝就满十六岁，要大婚，到时候，朝廷还得为正德皇帝凑办婚礼，怎么着也得再拿出五六十万两。

    一想到国库的情形，刘健就新浮气躁，也意识到问题的严重性。如果苏木这个新政一推行，所有的赋税和劳役全部折合成现银，朝廷的手头一下子就宽余起来，回旋的余地也大了许多。

    若说刘阁老不动心，那也是假话。

    见此情形，谢迁突然跳起来：“元辅你怎么能说这样的话，确实，从某种意义上来说，苏木的条陈不错，却断不可行。”

    被谢阁老反驳，刘健也不生气：“谢公你且说，怎么不可行？”

    谢迁面皮上还带着激动的红色：“健公，先不说这个新法好不好，但说苏木做出这个东西，德行有亏。将所有一切都用银子来衡量，铜臭之气逼人。此法若一出，地方官佐眼睛里都是钱，谁还在乎以得牧民？到时候，民气士气就要堕落了。况且，如此大政方针出自一个无官无职的举人之手，传出去，朝廷脸面何在？”

    刘健：“谢公言重了，苏木在我等手下读了这么久的书，他的德行你我都是清楚的。谢公你私底下不是还对我说，能够收得苏木这个弟子传承衣钵，乃是人生的一大快事吗？”

    谢迁：“一事归一事。”看到首辅对苏木的条陈动了心，他也有些着急，回头又抓住李东阳：“李公，你怎么看？”

    谢迁和刘健在争执的时候，李东阳只坐在那里皱眉思索，从头到尾不发一言。

    听到谢迁问，这才抬头道：“这个章程不错，却断不可行。”

    谢迁舒了一口气：“健公，你看看，你看看，李公也是这么想的。”

    “想不到李公也说出同样的话来！”刘健倒是笑出声来，他心中却是奇怪。李东阳在内阁中素来以谋略著称，又看重事，怎么可能在所谓的道德人心上附和谢迁，这可不符合他的秉性。

    李东阳摆了摆手示意刘阁老听自己说下去：“元辅赞成苏木的条陈那是只看到这折子为朝廷每年带来的好处，而谢公却只看到弊端。其实，两位相公所说的都对。不过，依旧是着眼于财政，未免失之狭隘。可二位阁老却忘记了一点，这个新法却是陛下一意要推行的，所以，断不可行。”

    听李东阳说起小皇帝，两位阁老心中一凛。

    都是在官沉了这么多年的人尖子，如何想不到这其中的厉害，同时低呼一声：“确实如此，李公你说下去。”

    李东阳依旧一脸的平静：“陛下年幼，尚未亲政。如今，最重要的事情是熟悉政务，正德之后才能弘治，这也是先帝之所以让我等三人督促陛下读书的原因。所以，陛下现在所需要做的并不是要有所作为，而是明白怎么作为。打个比方，一个三岁孩童可担不起一百斤的胆子。”

    “对对对，李公说得有理。”谢迁连声道：“我们怎么忘记了这一点呢，陛下还没亲政，他以前又是荒唐惯了的，小孩子脾性，又懂得什么？就算苏木这个条陈再好，落到陛下手头，也会弄得一团糟。”

    李东阳缓缓道：“正如刚才谢公所说，若是一个举人就能影响国家大政，却是开了个恶劣的先例。”

    他笑了笑：“倒不是说苏木的条陈不好，或者说他的品德有亏。实际上，经过这两个月的接触，想必我等都清楚苏木的为人，心中也是喜爱。况且，先帝也曾经夸奖过苏木才华，说是要将他留给今上使。我们都老了，未来，这内阁中总归要交给苏木他们这群青年才俊，但问题不在这里。”

    “问题在于，苏木这个条陈一出，并顺利推行。让别的人看到，难免会有有心人也要上些奇谈怪论的折子，一味求新求异，以期佞进。对了，苏木不是要进户部做郎中吗，到时候也不知道惊煞了多少世人。问题是，这世界上并不是所有人都是苏木。

    陛下年幼，人年轻时性格未免浮躁。他单单荒唐顽皮还好，若是有意精励图治，难免不会被小人利用，到时候又是一个宋神宗，我等百年之后，又有何面目去见先帝？”

    这句话说得严重，不但谢迁骇然变色：“话不说不明白，还是李公你看得透彻。”

    就连刘首辅也是身子一震，伸手抚摩着折子的封皮：“可惜了苏木这个条陈啊！如果先帝尚在，刘健将会不顾一切恳请孝宗皇帝在全国推行，如此，可一举扭转我朝财政的颓势。好一个条陈，当真是惊羡世人，刘健不如其多矣！”

    一想起先帝，刘健泪眼婆娑，又感慨，如今的年轻一辈当真是惊才艳绝，如苏木者，假以时日，必将如中天烈日，不能逼视。

    一说起先帝，谢迁的眼眶也红了。

    李东阳：“这个折子不是不能行，而是现在不能行，得等。等到我们这批老人都退下去，陛下也沉稳了，方可实施。届时的大明，又将是另外一番光景。”

    刘健的泪水落了下来：“明白了，封驳，将条陈退还给陛下。”

    一个书办进来：“首辅，苏木苏举人已到吏部值房。”

    第一卷 第三百二十三章 意外，大大地意外

    “知道了，下去吧！”刘首辅挥了挥手。

    “是，首辅。”那个书办退了下去。

    “健公？”谢迁看着刘健。

    刘健：“是我叫苏木过来的，陛下不是说让他到户部任职吗？”

    “健公。”谢迁动了动嘴唇，却叹息一声，闭上了。

    李东阳：“谢公，健公自有分寸。”

    刘健也点头：“人才难得，所谓国家元气，其实就是由一个又一个人才组成的，告辞了。”

    说完话，刘健心情突然有些抑郁，背着手慢慢地走了一段路，就来到吏部的值房，远远地就看到苏木挺直着身子坐在他的房间里。

    也不知道他已经在那里做了多长时间，可依旧如松树一样挺拔，刘健心中就赞了一声。然后笑着走了进去：“子乔，你已经来了。”

    苏木站起身一作揖：“苏木见过首辅。”

    “坐，坐，坐，你我也有一阵子没见面了，这些天我们几个老家伙还经常提起你呢！说是，如果今年会试就好了，以你之才，若是点了翰林，也方便见面。好在一年时间却不长，去参加恩科，却更好不过。”一把将苏木扶起，说着话，刘健就对屋中的一个官员道：“你退下吧，让我同苏木说说话儿。”

    等到屋中只剩刘健和苏木后，刘健微笑地说道：“今日叫你过来的缘故，想必你也知道。”

    苏木坐在凳子上，微一颔首：“大概知道一点。”

    刘健就点了点头，提起笔，在一份手本上写了一行字，然后拉开抽屉，盖印。

    苏木看到这情形，心中一跳，如果没猜错，这应该就是任命状了。

    就明朝的政治体制来说，单单的内阁成员其实品级并不高，一个副部即的六部侍郎就有入阁的资格。

    当初，明朝设置内阁的初衷也不过是拿内阁当皇帝秘书机关。但后来内阁因为掌握机要，权势越来越大，阁员也变成事实上的宰相。再让侍郎入阁也有些不象话，镇不住堂子。

    所以，到后来，阁老们大多兼任六部尚书一职。

    比如刘健当年以礼部侍郎入阁之后没几年，就升任礼部尚书。等到他在弘治十一年做首辅之后，又调任吏部尚书。

    吏部乃是六部之首，尚书又被人称之为天官。

    尚书掌管着天下官吏的升迁，非首辅不能任。

    等写完之后，刘健将官票放在案上，道：“苏木你出身贫寒，又是白身，没有俸禄可拿。当年孝宗皇帝就在我面前提起过这事，也因为如此，才让你挂了个东宫行走一职。”

    “先帝的恩泽，苏木铭记在心。”听刘阁提起弘治皇帝，苏木也有些伤感，就走上前去拿起官票。

    刘健：“如果弘治天子没有大行，还有几日就是会试，等你中了进士做了官，有了俸禄，自可养家糊口。可现在进士科却推迟到了明年。京城居，大不易。陛下恩典，许了你一个官职，一来可以为国效力，二来也可以不至为生计奔波。”

    他柔和地叮嘱道：“苏木，你我虽然没有师生名分，却有师生之谊。以你的才华，将来中进士，大用，也是可能的。只不过，你读了二十来年书，人也年轻，对于世事人情，却不甚了解。古人云：宰相起于州郡，猛将出自沙场。这次下去做官，也是一种磨练。”

    “首辅说的是，学生受教了。”刘健说得实在，苏木心中也是一阵温暖，又长长一揖，却顾不得去看官票。

    刘健见苏木一脸的平静，又温文尔雅，心中更是喜欢，暗道：不以物喜，我果然没看错他。

    就摸了摸下颌的胡须：“子乔，你打开看看，这个职位不错。”

    苏木心中暗笑：废话，户部郎中，掌管天下至少四分之一的财富，这他娘都是后世的发改委的主任了，自然是极好的。

    他就展开官票，只看了一眼，脑袋里就嗡一声，几乎炸开了。

    却见上面赫然写着：就任扬州府推官一职。

    所谓推官，就是明朝州府一级的掌管刑狱的官员，说穿了就相当于后世地级市的公安局长、法院院长、武警总队队长。

    这个官职说起来，也是非常威风的，可谓是地方一霸。

    可问题是品级不高，乃是正七品。

    更何况，又远在江南。

    苏木明明听正德皇帝说自己要就任户部郎中的，那可是正五品的高官。现在可好，直接被发配出京去当警察头子山大王，这个心理的落差一时间让他接受不了。

    刘健又微笑着说：“我朝官员俸禄极低，非常不合理。朝廷也默许官员们自行在地方上筹集经费，提刑推官执掌讼案，倒也算是个好差使，也就是一年时间，熟悉下地方民情对你将来却也有好处。”

    苏木不知道好好的户部郎中怎么变成了推官，心中疑惑，紧闭着嘴看着刘健。

    刘健平日里话少，人称刘木头，可不知道怎么的，一看到苏木这个得意弟子，就话痨了。想起先前李东阳说过的话，感觉自己有些对不住苏木。

    叹息一声，解释道：“苏木，你不是举人，按照朝廷的制度，非进士不得为朝廷命官，只能做从七品以下的官吏。这是规矩，规矩乱不得。而且，你又是陛下龙潜时的旧人，朝中不知道有多少双眼睛看着你。若你不经科举就做正五品以上的官员，岂不给了朝中奸佞小人佞进的可乘之机。天子年幼，又生性浮躁。咱们这些做老臣的，却要将这个朝局给稳住了。左右权衡，好歹也给你一个正七品，这已经是破格了。”

    苏木心中一个激灵，突然明白过来。

    自己进户部的准备实行一条鞭法的事情，刘阁老肯定是知道的，看来，他也早想好了要将皇帝的这道恩旨给否了。

    倒不是因为我苏木和刘阁老个人有什么恩怨，实际上，我苏木和三阁老情同师生，对于他们的恩德，苏木是须臾不能忘的，而阁老们也有意要提携于我。

    但问题是，皇帝年纪尚幼，现在就连连发旨，又是一条鞭法，又是要害部门的人事任命，大有亲政的迹象。

    让区区一个举人做郎中，将来甚至还有可能做侍郎、入阁。

    这已经触及到整个文官集团的利益了。

    在没有中进士之前，苏木对文官团体来说就是一个外人。

    况且，这其中还是涉及到士大夫的权利和皇权之争。

    在官员们看来，皇帝就是个一宪法般的存在，只需摆设在那里，关键时刻做个仲裁人就够了。具体政治，得由大家做主。

    上位法是用来看样子的，上位法不能影响到下位法。

    问题是，我苏木何辜，怎么就发配到地方上去了？你们要和皇帝斗，那是你们的事情，扯我做什么？

    至于一条鞭法，你们执行不执行，关我屁事。写那个条陈，乃是奉了圣旨，你以为我想啊？

    一想到这里，苏木心中突然以后一股邪火升起来。

    心道：我去扬州做什么，没意思得紧。官员到地方上任，又不能带家眷，难不成我要和小蝶、胡莹她们分开一年？还有吴小姐……不就是个七品的小官吗，我不做总可以吧？反正我现在手头有钱，又不靠俸禄生活。大不了留在京城，一边写书赚钱，一边温习功课，将来说不定还能考个进士呢！

    可是，若是明年考不中了，岂不平白错过了这个做官的机会。

    ……

    苏木面上阴晴不定，一时间竟无法决断，手却微微地颤抖起来。

    这事弄成现在这样，真真是让他大大地意外。

    “子乔，你怎么了？”刘健见苏木站在那里，神色异常，关切地问。

    苏木转念一想：“扬州是断断不能去的，好好一个正六品的郎中变成判官，若是传出去，我苏木的脸往哪里搁。人活一张脸，树活一张皮。真去了扬州，我苏木以后岂不沦落为他人笑柄。还是留在京城，咬咬牙准备参加明年的恩科吧，只有中了进士，才能被整个文官集团接受。就算中不了，以我和正德的私交，等到明年皇帝亲政，再谋个好官职，也不难。”

    想到这里，苏木已经拿定了主意，将官票递还回去：“多谢恩相眷顾，可惜苏木不能接受？”

    “怎么？”刘健知道苏木是不满没进户部，以为苏木是个爱慕权势之人，心中一阵痛惜，缓缓道：“君子达则兼济天下，道理是没错。可君子宁从直中取，莫向曲中求，一味走捷径，却要为世人不齿。苏木，你不能走这条邪路啊！”

    苏木一拱手，微笑道：“首辅，苏木也算是在门下受教多日，学生的禀性难道刘相还不清楚，却是错晚生了。其实，早在多日前，苏木已经接了陛下的恩旨，让我出任户部郎中一职。现在恩相又让我去扬州做判官，这些也是陛下和恩相对晚生的爱护，如何不叫苏木铭感五内。可是……”

    他吞了一口唾沫，方才已经想得明白，自己的任命设计到大臣和皇帝的权力之争，根本就没有妥协的余地。

    而且，皇帝现在还不满十六岁，不能亲政，他的圣旨，如刘健得顾命大臣本有权力直接驳回。既然老刘有心不让自己做郎中，换天王老子来说也是毫无办法。

    既然如此，还不如高姿态一把：“其实，晚生这几日已经想得明白，无论是陛下的任命，还是吏部的派遣，学生都是要拒绝的。”

    “什么？”刘健倒是意外了，瞪圆了眼睛。

    第一卷 第三百二十四章 我不去，我不去（上）

    苏木笑道：“恩相刚才的教诲可谓说到学生心坎里头，苏木科举入仕，想得是为国为民做些好事，却不是为升官发财。学生学问不足，明年就是恩科，若去扬州做判官，事务繁忙，恐怕无暇温习功课。还不如留在京城备考，也方便向阁老们请教学问。”

    听苏木这么说，刘健突然有些内疚和感动。

    感动的是苏木竟然不为官职所动，要知扬州乃是天下一等一富庶之地。按照官场的惯例，做一任推官下来，怎么着也能置下好几万两家产。想不到，苏木为了科举，竟然不为钱财所动。

    内疚的是，自己先前倒将苏木看错了，以为他热中权势，这才通过皇帝要官。

    一阵叹息，刘健握住苏木的手，拍了拍：“好好好，子乔有这个志气，老夫好生欣慰。确实，在没中进士之前，任何官职都是虚的。”

    又道：“子乔却不用担心，以你之才，明年中个进士也不难。如果你在学问上有不明白的地方，随时可去我家，老夫的家门随时为你敞开。还有，谢迁、李东阳和王螯大人那里你也可以去。”

    苏木看刘健说得真挚，虽然心中还是有些不是滋味，却也知道首辅身为文官集团的首领，有的事情却是不能不做。

    留在京城也好，所谓人在人情在。凭着自己和皇帝的情分，和三个阁的密切关系。况且，东厂和锦衣卫和我苏木又关系密，恩，怎么看，我苏木也算是一清贵超脱之人，日子不要过得太滋润。

    疯子才去扬州呢？

    虽然说户部分郎中干不成了，却也不可惜。

    就再努力一年，明年争取点个翰林吧。到时候进翰林院，做正德的贴身秘书，岂不比去户部强。

    至于一条鞭法，这玩意儿也是当初随口一说，结果正德就当了真。

    要知道，这玩意儿牵涉极大，后世张居正实行这新法的时候就得罪了很多朝中权贵，到死的时候，连家都被人抄了，还祸及儿孙。

    那是刀口舔血的勾当，我苏木也没必要把自己摆在风口浪尖啊！

    这么一想，苏木觉得不当郎中也好，当然，现在也只能这么安慰自己。

    没办法，我没有势力啊，又不是进士，只能任由文官集团摆布。

    苏木现在痛感没有进士功名的害处。

    算了，先就这么在京城混一年吧，如果没有吴举人那老宅男逼婚的话，还算是不错的。

    想起吴举人，又看到案头的官票，苏木心中突然起了个念头：嘿，这不就是个好机会吧，干脆一不做二不休，把这老夫子给打发掉了，免得跟牛皮糖一样粘我苏木一辈子。

    我苏木将来娶谁不娶谁，我自己做主，怎么可能被人胁迫？

    刘健却不知道苏木心中在这一刹间转过了这么多的念头，还在握住苏木的手不住感慨。

    苏木忙笑道：“阁老，虽说苏木不去做这个判官，在这一年内也无意入仕，却想向你求个人情。”

    刘健微笑着道：“子乔你说。”

    苏木从刘健那里将手抽出来，走到案头，提起笔将自己的名字划掉，将“吴世奇”三个字填了上去，然后拱手作揖：“此人乃是河间府人，弘治二年的老举人。名字在吏部挂了许多年了，一直没有实缺，在京备选十年。既然扬州判官出了缺，机会难得，还请恩相给他一个派遣。”

    刘健有些不悦：“子乔，官员任免，乃是国之重器，此举好象不妥吧。这个吴举人是你什么人，以前可是走了你的门子。若如此，这德行上就有了污点，不可用啊！”

    苏木笑道：“不是他吴举人走了我的门子，实在是苏木有难言之隐啊！”

    “君子坦荡荡，事无不可对人言。”刘健更是不快。

    苏木：“阁老说得是，小子受教。只此事说来话长，就怕阁老政务繁忙。”

    “无妨，长话短说。”在内心中刘健已经将苏木当成自己的门生，对于学生的品性自然十分在意。

    苏木：“此事情还得从苏木进京参加乡试那天说起，晚生家贫，三餐不继，只能靠写些小说话本为生。迫于无奈，就作了一本神怪小说《西游记》，换几斗糙米过活。却不想，权宦祸国，晚生却遭了此飞来横祸，凄惶惶无处可依……”

    说着，他就大概将自己被牵涉进《西游记》被禁一案，然后以极低价格从吴老二手头转租