了，虽然名次很低，可只要中了就好。

    “原来如此，多谢官差。”吴举人也是狠狠地以拳击额，连叫了三声好。

    身体一软，就朝地上瘫去。

    “爹爹，爹爹。”吴小姐大惊，急忙去扶。

    老举人坐在地上，却一把将女儿的手打开，然后放声狂笑：“哈哈哈，总算是中了，苏木，你总算没让老夫失望，哈哈！”

    笑着笑着，两行老泪却落了下来。

    第一卷 第二百四十九章 怎么也没看到少爷的名字

    在以前苏木也想过发榜这一天究竟会发生什么事情，自己不管是中还是不中，都是人生中的一件大事。

    如果没中，苏木觉得自己可能会灰心丧气，会很长一段时间提不起精神来，他也想过该如何调整心态，两年以后再战。

    如果中了，前途一片光明，有逆天作弊器在手，又提前知道考试题，将来别说进士，只怕状元也当得，那可是通天的前程啊。自然要欣喜若狂，不能自已。

    可没想到，喜报刚一到，吴老举人却又哭又笑，好象是他自己中举一样，纯粹就是范进中举的明朝篇。

    这下，苏木倒是呆住了：吴老先生你这是要做什么呀？

    看父亲又哭又闹，吴小姐本已经满脸是泪，只得收拾好心情，一抹眼泪，不住叫：“爹爹，爹爹，你怎么了？”

    小蝶也不住安慰：“吴老爷，我家少爷读书本就刻苦，这两个月你看可是看到眼里的。他本就是我们保定的才子，中了也很寻常。”出于对苏木的盲目崇拜，小蝶可是见过自家公子在一年之内过五关斩六将，一路考过来的。

    前三场童子试他可都是得了头名，这才却只第一百九十二名。说实在话，这名次叫小蝶大为不满，心中以为肯定是考官看少爷不顺眼，故意压了他的名次，当真是可恶极了！

    自家少爷本是天才，不中第一就是老天不公。

    却不想，乡试是童子试可以与之相比的吗？

    吴举人还在又哭又笑，倒弄得苏木比较郁闷：今天可是我中了举人，我才是主角啊！

    那几个官差看样子也不是第一次送喜报，这种惊喜若狂的情形见得多了，也不惊诧，笑了笑，走到老举人身边：“你是苏老爷？”

    “不是，不是，他才是。”吴举人这才惊醒，从地上挣扎着站起来，指了指苏木，然后对女儿和小蝶大声喝道：“你们管我做什么，快接官差接喜报。喜钱，喜钱，这个可是少不得的，不然不吉利！没个眼力劲，快去拿！”

    二女这才急忙回小天井取钱。

    官差们听到有赏钱，都是眉开眼笑。

    一人走到苏木面前，一拱手，然后将喜报交给苏木：“苏老爷，这是你的喜报，恭喜，恭喜。”

    说话间，小蝶和吴小姐就吃力地拖着四吊大钱过来，递了过去。

    又不好意思地说没有准备酒食，却是怠慢了。

    按照科场的规矩，不能直接给现银，都要换成一千文一串的制钱，加一起一米多长，很是沉重。二女毕竟是女流之辈，拖在手上，却有些吃力。

    那几个衙役相似一笑，都在心里说：昨夜京城乱成那样，今年的桂花榜出得迟，早点交卸了差事回家要紧，酒食吃不吃无妨，还是现在钱实在。

    也不推迟，接了钱，一人一串挂在脖子上，唱了声诺，转身告辞。

    一通忙乱之后，吴举人也不哭笑了。

    所有人的目光都落到苏木身上，只不过，这目光各有不同。

    吴小姐一脸的爱怜和娇羞，小蝶则是满满的崇拜，吴举人则又严肃起来：孺子可教也！

    至于龙家人的目光，愤怒者有之，嫉妒者有之。

    正寂静中，龙在却哈哈大笑起来，伸手在琴弦上拨了一下。满面都是不屑：“不过是一百九十二名，好险，几乎就落榜了。如果是我龙在考了这个名次，自没脸见人。不过对来你来说，只要中了就是好的。如此看来，我龙在还真要同你做同年了。依我看来，你这辈子的成就也就这样了，当好好做人，戒焦戒躁，如此倒也能做一富家翁，平安一生。莫要再做非分之想，反误人误己。”

    口气如同一个长辈在教训后学晚进。

    苏木淡淡道：“龙兄要做我同年，苏木却高攀不起啊！”

    这下小蝶彻底爆发了：“龙在，我家公子可是中了举人的，你现在连中没中都还难说，又凭什么在我家少爷面前说这种话？”

    “哈哈，哈哈，我家少爷会不中吗？”龙家其他人又都大笑起来。

    龙在一挥手，让大家静下来，也学着苏木的模样，淡淡道：“至于能不能中，我龙在却不放在心上。我本散淡之人，不像苏木你将功名一物看得那般要紧。不过，达则兼济天下，修齐治平也是我辈读书人的理想，龙在自当仁不让。怎么说，也得进前三才不算白去通州一场，也好叫苏木你知道什么叫中举之后的风光。一百九十二名，我龙在还真不放在心上。”

    “你！”小蝶气得跳起来，正要马，突然间，又有两人闯了进来：“少爷，少爷！”

    声音里带着哭声。

    “啊，是段三和陆四回来！”

    “段三哥，快说，看到榜文没有？”

    “少爷究竟得了第几名？”

    所有人都叫起来。

    按说抛开往日的恩怨不说，龙在究竟中不中同苏木也没有任何关系，只要自己得了举人功名就好，这个时候本应该回屋关起门自己高兴才对。

    可龙在这小子实在讨厌，用话将苏木等人激着，于是，苏木和吴举人四人听到去看榜的段三和路四回来，也不急着回去，都站在一边冷眼旁观。

    “少爷啊，少爷啊！”

    段三和路四突然扑通一声跪在龙在的面前不住磕头，然后放声大哭。

    听到他们的哭声，龙在心中一沉，有一种不祥的预感，强自忍住了，问：“说话，怎么回事情，惶惶张张，成何体统？”

    段三哭道：“小的和路四去总督衙门，等榜出来之后，挤上去看了半天，怎么也没看到少爷的名字。”

    “什么！”所有人都同时大叫起来。

    连苏木和吴举人也惊讶地叫出声来。意外，真是意外。龙在在考场中所作的文章最近已经刻印成书了，几乎京城中的所有读书人都看过。

    不得不承认，那些文章作得实在是好，华丽优美，单就文字上的工夫而言，即便进不了前三，中举当不在话下。

    可万万没想到，他的名字居然连榜都上不了，这就叫人无法理解了。

    第一卷 第二百五十章 彻底翻脸

    龙在听到榜上没有自己名字，只感觉一阵头昏目眩。

    不可能，不可能，一定是这两个废物弄错了。此刻，龙在心中只有这么一个念头。

    他深吸了一口气，让自己平静下来，喝问：“段三，路四，你们两人也是精细之人，可看得清楚了？”

    “对对对，快快说来。”其他几个龙家的下人也都是大声问，然后将目光落到段、路二人身上。

    “没有，没有，小人怎么可能弄错？”段三擦了一把眼泪，从坏里掏出一大卷纸来，“少爷，榜上两百多个名字，小人也是怕看错了。特意抄了一份名单带回来，上面确实没有你的名字啊！”

    见到他将榜文整个地抄了过来，苏木和吴举人倒没急着走。老实说，他们也有些关心这一科究竟是那些人中了举，这些人可都是苏木的同窗。发榜之后免不了要串串门认识认识，然后邀约在一起拜会宗师、房师。

    这两百人就是苏木将来最可靠的社会关系，休戚与共，互相扶助。

    只要到这一阶段，才谈得上组建自己的关系网，铺设自己在民间、士林和官场的人脉。

    龙在先前那好整以暇，镇定自若的表演在也持续不下去了，他猛地站起来，一把抢过段三手上的榜文。

    一个家丁提了个灯笼过来，将那写满字的纸照得雪白，同样苍白的还有龙在的脸。

    因为段三和路四都不是读书人，即便能写会画，可那一手字却非常潦草，看起来很是吃力。

    估计是想确定自己的名字究竟在上面没有，见苏木将脑袋凑过来，别人也没说什么。

    抄回的名单用的是一张三尺生宣纸，很长，很快，苏木就从头到尾看完了，直到最后面的左下角才看到自己的名字。

    至于前面，却没看到一个熟人。也就是说，同他一道去通州参加乡试的那五人中，除了自己，无人中举。就连平日里成绩最好的木生和孙臣也不例外。

    苏木忍不住摇了摇头：在做文章上面，我对八股文的认识或许强过孙臣和木生，但就国学底子来说，却还是差了些。两这二人都名落孙山，可见这次乡试的竞争激烈到何等程度，我苏木这次能够面前挤进前两百，已经是祖坟冒青烟，侥幸、惊险。这种体验，我可不想再来一次。

    但是，这个龙在无论是在国学上的素养，和作文水平都高出我一截。抛开个人恩怨不谈，龙在的水平还是一流的，他怎么会不中呢？

    巨大的疑惑从苏木心头升起，一时间倒来不及想其他。

    再看龙在，那着纸的手开始不受控制地颤抖起来。、

    “噼啪！”一滴水滴在纸上，然后飞快地扩散开去。

    这一声在寂静的夜晚中显得很清晰。

    接着是另外一滴水。

    然后是第十滴。

    榜文上的字被浸得接成了一陀。

    苏木愕然抬起头，却看到龙在一张英俊的脸上已经布满了汗水，在灯光中青得如同蓝靛。

    口中喃喃道：“不可能，不可能，一定是抄错了，一定是抄错了。”

    段三还没说话，路四就哭叫道：“少爷，不会错的，兹体事大，小的怎么敢马虎。段三抄完之后，小人还一个名字一个名字对过，确实没有你的名字。这才回来的晚了，小的也不敢相信自己的眼睛啊！”

    “混帐，肯定是你们两人抄错了，我龙在的名字一定在上面，一定是得了头名解元。”说到这里，龙在突然咯咯地笑起来，笑得一脸都是和蔼：“段三、路四，你们的辛苦了，起来吧。呵呵，本公子知道你们是在同我开玩笑的，想的就是给我一个惊喜。好了好了，别开玩笑了，拿出来吧，等下本公子重重有赏。”

    “拿……拿什么……”段三和路四跪地在上，将头低着，再不敢抬起来。

    “好了，把你们抄的那份真正的榜单拿来看看，看看我究竟是第几？”

    “少爷。”段三和路四同时哭到：“没有，没有什么榜文，就这一份。”

    “不可能，不可能，一定是开玩笑的，再闹下去，我可要恼了！”龙在尖锐地叫了一声，双手用里，将那张纸扯得粉碎：“该死的奴才，该死，连抄两百个名字都能抄错，我要你们何用。”

    纷飞的纸屑中，龙家下人都惊惶地闪到一边，就连地上的段三和路四也飞快地爬开。

    ……

    突然间，苏木有些同情起龙在了。

    这个龙在在半个月前可是天之骄子，诗词双绝，文章也作得华丽隽永，已挤身当世一流名士之列。只可以，几日前他在张府夜会上在诗词这一项上败得一塌糊涂，少年才子的光环已经彻底褪色。这次乡试居然连个举人也没考中，大张旗鼓北方来，最后却是这么一个结果。

    苏木现在同他是敌非友，自然不会装圣人，说些诸如“榜上无名，脚下有路”的安慰话儿。

    君子以直报怨，不落井下石，出言挖苦就算是好的了。

    不过，看这小子如何可怜，现在再给他心头来一刀，固然快意恩仇，倒显得我苏木没有气量。

    苏木不禁摇了摇头，感觉长久积压在心中的那口恶气算是彻底舒张出去。

    龙在主动挑衅他苏木，现在好了，无论是诗词还是功名都败得彻底。

    苏木心中忍不住叫了一声：痛快，真真是痛快啊！

    一笑，就要转身回物与小蝶和吴家父女好好庆贺一番。

    却不想，吴举人突然对龙在道：“明卿胜败乃是兵家常事，我辈士林中人读书明礼，为的是提高自身修养，得圣人大道。达则兼济天下，穷也不改其志。像你这样，一心扑在科举上面，想的就是入仕做官，仅仅将读书当成敲门砖，却离圣人教诲远诶！”

    他毕竟是龙在的父辈，见同年的公子落榜之后如此颓丧，忍不住出言敲打。

    听到吴老举人这句话，苏木暗叫一声：多事，这个龙在根本就是一个听不进道理的人，你说这废话做什么？

    果然，话音刚落，龙在就猛地扭头狠狠地看着吴举人：“你谁呀，轮得到你来教训我？滚！”

    第一卷 第二百五十一章 逐客

    龙在的面孔已经彻底扭曲了，一双眼睛变得通红。

    吴举人猝不及防，往日间他结交的都是温文尔雅的读书人。龙在在士林中名气不小，是少年一辈中的精英。这次居然说得如此粗鲁，老举人被吓得退了一步。

    然后一张老脸顿时涨成猪肝色：“明卿此话何意，怎么说我与你父亲也是同年。你如此不敬师长，成何体统？”

    吴举人语气中明显地带着怒意。

    “同年，同年，好一个同年，就因为你是家父的同年，你就能在我家白吃白色住十年，这就是你的体统？”龙在咯咯笑着，这下他是彻底同吴举人撕破脸皮了。

    就是因为吴家将房子租给了苏木，如今他倒是高中举人，却方便看我龙在的笑话。

    如果不是因为苏木住了这房子，然后同吴老二一道去通州参加乡试，我龙在有怎么可能将他们叫上酒楼。又怎么会让这小子在候府宴会上让我大大丢脸？

    一切的一切，都是因为这个姓吴的赖在我家不走。

    一想到这里，龙在心头大恨：“姓吴的，你少在我面前摆长辈的架子，你是我什么人？当年也是家父看你可怜，不忍心看你露宿街头，这才收留了你。本以为你住个三天两天就会走，现在可好，一住十年，难不成还想我给你养老送终，这就是你所谓的读书人的体统？”

    这话说得刻骨。

    老举人一口气接不上来，浑身都在颤抖：“你你你……”

    “你什么你，来人，给我……”

    话还没有说完，龙家的几个下人就挽起了袖子，狞笑着恶狠狠地朝苏木等人逼来。

    他们也知道龙在深恨苏木，老举人只剩半条命了，倒可以放过。至于这个苏木，左右今日得打断他一条腿才好。

    看到龙家人目露凶光，小蝶和吴小姐都惊得满面煞白。忙冲上去，挡在吴老举人身前。

    苏木却是不惧，开玩笑，这几个家丁都是贱籍贯，属于社会的最下层。难不成他们还敢打统治阶级，不想活了？

    他冷哼一声，大喝：“敢！”

    几个家丁一楞，然后哈哈大笑起来：“一个手无缚鸡之力的穷酸，打了也是打了，又能怎么样？”

    “哈哈，看你样子虽然生得健壮，可双拳抵不过四手，好汉子架不过群狼。还是乖乖抱头蹲下，让爷爷过过手瘾吧。如果打得爽了，爷可以考虑不打伤你的小白脸子。”

    “可恶，可恶！”吴举人推开女儿，目视龙在：“龙在，你真要让手下的恶奴打我？”

    龙在哼了一声，将头转到一边，装着没看到的样子。

    苏木却哈哈一笑，然后收起笑容厉喝：“殴打以后功名的读书人，难道你们就不怕流放三千里吗？”

    众龙家的奴才突然一个哆嗦，再不敢动了。

    苏木：“按照《大明律》殴打有功名的读书人，流放三千里。就算是以前，你们也不敢碰我，况且，我又是新科举人，是可以做官的老爷，你们什么身份，敢对我和吴老爷动手动脚。若是报了官，别你们你要充军，就连龙在也要革去功名。呵呵，休要自误。”

    龙在也意识到了这一点，用绿油油的眼珠子看着苏木，再说不出话来。

    吴老举人这才顺过气来，但还在不停咆哮：“不当人子，不当人子，龙在我要写信给你父亲，让他凭这个理。”

    说到激奋处，老举人大声地咳嗽起来，脸上潮红不退。

    吴小姐不停用手抚着父亲的背心：“爹爹，身子要紧，还是回屋安歇吧！”

    小蝶：“对，吴老爷，你也别同他们一般见识，气坏了身子可是你的。还是早些休息为好。”

    “好，回去，回去，这些小人多看一眼都是脏了眼睛。”吴举人的气这才消了些，转身欲走。

    “站住！”突然间，龙在大叫一声。

    吴举人愕然站住了。

    龙在咬着牙笑道：“吴举人你这是要去哪里，那边是我龙家的产业，可不姓吴。我这里又不是客栈，开门做生意，什么人都能来住，请吧！”

    说完话，就伸出右手做出一个请君离去的肢势。

    “什么，你赶老夫走？”吴举人这回是真的呆住了。

    “没错，快走快走，就当我家这十年白白养了一个废物。”

    “你你你，我要见你父亲，我要给你父亲写信，不当人子，不当人子……”吴举人喊了两句，眼睛一翻，软软地倒了下去。

    原来，老举人急怒攻心，竟然昏厥过去了。

    苏木大惊，忙伸手扶住。

    身边，吴小姐大声地哭泣起来。

    苏木：“小蝶，快去端碗水来。”又使劲地掐着吴举人的人中。

    龙在这次是同吴举人翻脸之后，一不做二不休，就又大叫一声：“你们进去把姓吴和姓苏的东西都给我扔出来。”

    “是！”

    一群龙家的下人冲了进去，须臾，里面传来一阵翻箱倒柜的声音，好一通乱，就有一件件乱七八糟的东西被逐一扔了出来。

    好在小蝶正在里面，苏木的东西也不多，一个考篮就能装下去。

    小蝶忙背了考篮出来，一脸都是愤怒。

    掐了半天人中，又朝脸上喷了一口冷水，吴举人这才幽幽醒来，虚弱地叫道：“不当人子，龙家的门风已经被彻底败坏了，我要写信给龙年兄，我要写信。”

    苏木苦笑摆头，毕竟是人家自己产业，龙在要赶老举人走，也不好说什么。既然喜报已经接到，他也没必要再在这个地方呆下去。

    “老先生，走吧。”苏木叹息一声。

    “去哪里……”

    “先离开这里再说。”

    吴小姐：“子乔，我先收拾东西。”就低下头去拣散落在地上的杂物。

    龙在指了指地下，对手下说：“好好给我看着，他们东西我不要，也别想带走我家一件东西。”

    “少爷，我看吴举人也没什么东西，你看看这什么玩意，都破得全是洞，送给叫花子，人家都嫌破。”一个家丁提起一件破得跟抹布一样烂棉袄，口中啧啧有声。

    其他几人也都讽刺地大笑起来。

    “别拣了！”老举人对着女儿一声大叫：“不要了，老夫痴活四十有二，又有举人功名在身。却不想今日却要受此折辱，苍天啊，苍天啊，这个龌龊肮脏的地方，这群小人我是再不想看到了，走！”

    说完，就挣扎着推开苏木，背了手，大步朝外面走去。

    “爹爹，爹爹等我。”吴小姐也顾不得拣东西，叫了一声，也跟了过去。

    苏木摇了摇头：“天黑了，快些，再晚，一宵禁，可就找不到客栈了。”

    第一卷 第二百五十二章 没个去处

    追出大门，外面已是漆黑一团，竟然有些伸手不见五指的感觉。

    这一片都是贫民窟，天一黑，下里巴人直接倒头睡觉，谁肯再浪费灯油钱。

    苏木本担心老举人恶气上涌，走得看不见人。

    可等一到街上，却看到老举人楞楞地站在街道心，如同泥塑木雕，而吴小姐则站在旁边，一脸的凄苦。

    苏木走上前去，小声问：“怎么了？”

    吴小姐摆了摆头，絮语，吴举人却悲怆地低叫一声：“想不到我堂堂吴世奇，饱读诗书，十八岁中秀才，三十中举人，也是春风得意，临到老了，却潦倒沦落至此，要被人赶到大街上来。天下之大，竟然无出容身。悲哉，苦哉。”

    “伤哉，正是，且夫天地为炉兮，造化为工，阴阳为炭兮，万物为铜。人一生在世上，就要在天地的铜炉中煎熬，不知道何时才算是个了”老举人的眼泪却流了下来，伸手摸了摸女儿的头发：“可惜云儿你自生下来，没享过一天富，是爹不中用啊！”

    吴小姐低声哽咽：“爹爹，别说了，求求你别说了。”

    苏木心中也是有些伤感。

    他暗自叹息一声，然后笑道：“不就是没地方住而已，又有什么大不了，走，先找个住处，否则就要宵禁了。你我虽然都有举人功名，可等下被锦衣卫和顺天府盘查，却是麻烦。”

    吴举人这才收起眼泪，点点头。

    一行四人摸黑朝前走去。

    这一带实在太偏僻，吴小姐和小蝶又是女子，老举人身体又弱，却走得不快，好不容易才挪到大街上。

    “糟糕，不好！”苏木突然想起一事，脸色微变。

    小蝶：“少爷，别一惊一咋的，怎么了？”

    苏木：“你身上可还有银子？”

    这句话问出，众人都是浑身一震，才意识到问题的严重性。

    苏木手头那一百两银子和十两黄金都交给胡顺用来激励士气。

    本来小蝶那里还有二两银子，老举人又将冬装都给当掉了，得的前一并赏给了给苏木送喜报的衙役，到此刻，四人却是不名一文。

    其实，也不算一无所有，苏木手头的文具和考蓝什么的，若是去当当，也值几钱。问题是现在都夜里了，当铺全部都关了门。、

    难不成今夜真要睡大街？

    问题是，你就算想睡大街也不可能，京城乃是天子脚下，首善之区。每个社区都要专人负责治安，见你大半夜在街上晃荡，废话就不多说了，直接抓了丢牢房里去。

    看到大家面带忧色，苏木安慰道：“别急，钱会有的，大家且放心好了。”

    小蝶却闷闷道：“少爷，可不能去胡家。”

    “胡家，什么胡家？”吴举人瑟缩着肩膀问。

    “没什么，没什么，一个保定的乡党，正在锦衣卫当值。”苏木心中一凛，突然想起胡莹和自己的山盟海誓。突然想起先前吴小姐在黑暗中大着胆子握住自己手时的情形，在古代，一个大家闺秀能够做到这一步，可说是已经将终身托付于君了。

    若让这两个女人见面，以胡莹的精细，肯定会看出其中的异样，不用刀子砍了吴小姐才怪。

    况且，小蝶和胡莹又有矛盾，自然少不了一通吵闹。

    如此看来，那地方还真去不得。

    如果到胡顺那里，多的不敢说，几千两银子还是能够拿到的。至于住人，百户所也大。可是，现在不去那里，又能去什么地方？

    苏木想到这里，突然有些慌乱。

    “锦衣卫？”吴举人皱了一下眉头，正色道：“不能去，厂卫都是乱臣贼子。苏木你刚中了举人，在士林中又有一定声望，前途正值一片光明，切切不可同他们沾染上。若是坏了名声，将来可要被文官们当成异类的。”

    苏木苦笑：“说说而已，本没打算去。放心吧，我自有去处。”胡顺就算了，在京城中，苏木所认识的人当中就只剩下木生等几个同乡。

    可先前苏木已经同木生他们翻脸，而且，也不知道他们住哪里，一时间也找不着人。

    “真的？”三人同时问。

    苏木一笑：“难道你们还不相信我。苏木好歹也是个读书人，平日间在京城也结识了不少同道，还有几分薄面。”他不能慌，至少在吴家父女和小蝶面前应该保持镇定。

    三人这才同时舒了一口气：“那就好。”

    于是，大家就在街上慢慢走着。

    吴小姐柔柔道：“子乔，你走快些，爹爹吹了这么久的风，身子只怕遭受不住。”

    苏木转头一看，却见老举人将身上的破衣裳裹得更紧，好象很冷的样子。鼻腔里也发出呼哧呼哧的声音，显得很粗重。

    正要问，前面传来得得的马蹄声，苏木一惊，心叫一声糟糕：宵禁了，肯定是负责警戒的锦衣卫骑兵。

    蹄声越来越近，有说话声随风传来。

    “少爷，少爷，你跑慢些，这都夜里了，你还出来，仔细被人看到，又是一桩麻烦！”

    “听说子乔今天放榜也不知道中没有。”

    “以苏相公的才学，那是必定要中的。”

    “废话，他中不中关我屁事。我主要是无聊，昨天晚上玩实在是太开心了，我得找子乔好好说说，也叫他知道本大将军的威风！”说着，那人就得意地笑起来。

    这二人不是朱寿那小子和刘太监又是谁。

    苏木大喜，大喊一声：“嘿，你们，给我过来！”

    “啊，是子乔，子乔，你听我说……驾！”听到苏木的声音，朱厚照大喜，给了战马一鞭，飞快冲来，然后轻巧地跃到地上。

    第一卷 第二百五十三章 巧遇

    “什么也别说，掏钱，掏钱！”苏木见到朱厚照就如同饥饿的人看到了面包。

    “什么掏钱？”刘瑾也跳下马来。

    昨天夜晚发生了那么大的事，太子带着三十多个侍卫假扮太监，一口气拔了五个锦衣卫千户所，玩得很嗨！

    回宫之后，储君一整天都处于亢奋之中，对他刘瑾和三十来个侍卫也大大的嘉奖了一番，让刘瑾很是开心。

    太子爷爱玩，就随他胡闹好了，反正这天下都是他们老朱家的，他要折腾谁敢废话。只要把他给侍侯好了，将来总少不得我刘瑾的荣华富贵。

    不过，东厂的人也不是吃素的，也发现这三十几人来历可疑，不像是缉事厂的番子。

    为此，整整一天，徐灿和王岳都派出大量探子将京城里里外外查了个遍。

    刘瑾自然知道一旦被人发现是太子亲自动手攻击锦衣卫千户所，问题会严重成什么样子。

    就同朱厚照在宫里躲了一天。

    可太子怎么说也是一个小孩子，又做出这桩惊天动地的事情，免不得要在别人面前炫耀，威风威风。

    而苏木正是一个合适的炫耀对象。

    因此，等到天一黑，太子就说要去西苑，以此为借口出了宫，漏夜来寻苏木，却不想正好在半路上碰上。

    苏木：“大将军，老刘，你们也是皇族，怎么说日子也比我好过。今日苏木中了举人，却不想引起了龙在的嫉妒，这大半夜的居然将我们赶了出来。苏木一芥寒士，没有钱吃饭，今天晚上住哪里都还没寻着。你我相交甚得，君子有通财之谊，既然碰上了，自然要麻烦则个。”

    “啊，子乔中举了，那龙在中没有中？”刘瑾吃了一惊，忙问。

    “龙在如果中了还好，他因为名落孙山，对我苏木羡慕嫉妒恨，这才赶我们出来的。”苏木一摊手。

    吴老举人恨恨道：“龙在小人，下作。”他身体状态很不好，说起话来，声音在打颤。

    “哈哈，他居然落榜了，痛快，痛快！”刘瑾深恨龙在，一听到这个消息，得意地大笑起来，笑得又尖又利，让小蝶和吴小姐都忍不住掩上了耳朵。

    苏木：“好了，废话少说，朱大将军，有钱没有，借几两，只需将今夜对付过去就好，明日再还你。”

    “没有，没有，一文钱都没得。”朱厚照摆了摆手。

    “什么，怎么可能？”苏木：“别小气了，如此吝啬可不是英雄好汉。”

    “不是，不是，子乔你误会了。”朱厚照有些不好意思地红了脸：“我需要什么东西，说一声就是了，拿钱来做什么？”

    这倒是实话，堂堂太子那不成还成天陀着几大锭银子满街跑？

    实在是太麻烦了。

    “以前你不是每天请我吃饭吗？”

    “那时候是要带钱的，可后来我不是喜欢吃小蝶姑娘的饭菜吗，也不需要去酒楼，所以就不带钱过来了。”

    看他的表情不像作伪，苏木大为失望，又上下打量着朱厚照和刘瑾，看他们身上有没有带玉佩、珍珠、檀香手串什么的，倒可以押到客栈柜台上。

    可说来也怪，这二人穿得倒是光鲜，可身上却没有这些乱七八糟东西。

    他却不知道，天家皇子，是不会佩带任何玩物的，一来免得玩物丧志，再则弄这么多值钱的东西挂身上，岂不显得他老朱家骄奢yin逸，不懂得体恤生民疾苦，望之不似人君。

    被苏木绿油油的目光看得心中发毛，刘瑾忍不住问：“苏举人……哎，咱家还是叫你子乔吧。”

    “还是叫子乔好，一下子换称呼还真不习惯。”苏木点点头。

    刘瑾：“听人说这读书人只要一中举人，那就是荣华富贵，别人赶紧着送房子送银子，你怎么潦倒至此？”他心中也是奇怪。

    苏木叹息一声：“刘伴你这就是不知道了，别人给你送房子送银子，那是想着举人可以免赋税，想在你身上捞好处。”

    “什么好处？”朱厚照好奇地问。

    见他听不明白，苏木就耐心地将明朝读书人所享受的一系列优惠政策大概说了一遍，又道：“可我苏木的户籍在保定，这次离开家乡，别人就算要将土地和店铺附庸到我头上来，也找不着人啊。这不，大半夜的被人赶了出来，身无半文。”

    朱厚照难得地叹息一声：“子乔武艺天下第一，文彩风流，文武双全，当真是国士无双。如此人物，却沦落街头，这世界啊，一定是什么地方不对劲，一定是体制的问题。”

    苏木心中好笑，这不是点背怨社会，命苦怪政府吗。

    他道：“大将军，你住哪里？”

    朱厚照不明白苏木为什么这么问，随口道：“再朝北走上四里地就到，有些远。”

    “地方大不大……哎，我本不该这么问的，你堂堂皇族，有有爵位在身。所谓船烂还有三斤钉，定然是极大