问。”

    同马全的兴奋不同，杨同知心中却是咯噔一声。他今天叫苏木过来，要办他一个重婚罪，以便进行下一步的动作。可阴差阳错，却弄出这么一件奇案来。虽说能够借此将苏木拿下，却也打乱了全盘计划。马上朝廷就要派钦差过沧州来押运赈济银子，听说人已经在半路上了。也就是说，必须在这两三日内将事情办好了，否则，等待他和刘大人、景大人的就只一个死字。

    说句实在话，现在的他倒不愿意节外生枝。

    第一卷 第三百九十章 糊涂官司

    苏木此刻心中只剩下苦笑了。

    见梅娘磕得满头是血，他心中也是难过。

    通过这段时间的相处，他也知道梅娘是一个性格和顺的妇人。加上家乡又受了灾，若等下将真相告之，却不知道她要伤心成什么样子。

    一个妇人死了丈夫，家中又破了产，带着一个六岁大的孩子，这日子又该如何过下去。

    就走上前去，扶起梅娘：“起来，回去吧，事情并不是你所想象的那样……”

    话还没有说完，梅娘突然从地上跳起来，一把掐住苏木的脖子：“恶人，你这个大恶人，为什么，为什么？”

    苏木看这她满脸的血，心中更是同情，却不再躲了，只静静地看着她的眼睛。

    他呀感觉到梅娘虽然掐着自己脖子，其实力气并不大。

    她是个善良之人，总归是下不去手的。

    正在这个时候，突然间，囡囡一声尖叫冲了进来：“娘，娘，别杀爹爹，别杀爹爹！”

    听到女儿的声音，梅娘手一松，颓丧地坐在地上，只不住地流泪。

    “爹爹，娘为什么要杀你，爹爹是不是你欺负娘了？”囡囡大声地哭着：“爹爹，你是不是不要娘了，你是不是要另外娶个妻子？”

    囡囡虽然才六岁，可穷人家的孩子早当家，心智比普通孩子却要大上几岁。刚才听到公堂上说苏木另外有个妻子，早就哭成了一团。

    又见父母纠打成一团，以为是为爹爹另娶妻子一事，就哭走跑了过来。

    她个子本小，这一跑，别人也抓不住，竟眼睁睁看她冲进公堂来。

    听到女儿哭得声嘶力竭，梅娘心中更酸，抱着女儿也大声号啕起来。

    一时间，公堂上只听到母女二人悲惨的哭泣，再听到其他声音。

    外面围观众人也是心中不忍，不过，心中还是迷糊成一团，这究竟是怎么回事，今天这案却乱得让人理不清头绪。

    不但别人，连关知州也是连抓下颌的胡须。他年纪本大，一想太多事，就觉得心中发慌。

    就在这个时候，杨自烈突然一拍长案，大声暴喝：“大胆刁妇，你编出这种骇人听闻的话来，骗得了别人却骗不了本官！是不是见你家丈夫就要吃那九十棍，怕吃打不过，这才编出这种弥天大谎，想拖延时间。”

    杨同知这一席话说得须发俱张，显是怒不可遏：“没个见识的愚妇，你家丈夫停妻别娶，本官本欲替你声张正义。可你这妇人不识大体，一心维护，却不知道这冒名做官可是不赦大罪，难道你想置梅富贵于死地吗？刚才若不是你女儿突然跑来，本官还真被你弄糊涂了。血浓于水，自己父亲是谁，她自然是知道的。”

    听他这么说，众人才恍然大悟，都想：“是啊，自家女儿自然是认识父亲的。亏得杨大老爷灵醒，还差一点被梅宫氏给骗了，果然是进士出身的大老爷。这个梅娘也是愚蠢，想让梅巡检不吃了九十棍，却编出这么个谎言来，却不想，如此一来，岂不更要害了梅巡检？”

    至于马全心中却是疑惑：“杨大老爷摆明了要害那姓梅的，如今得了个能弄死他的机会，就算这姓梅的是真货，也要先办了再说，怎么反替他说起话来，想不明白，想不明白！”

    梅娘被杨同知这一通呵斥，立即楞住了，然后大叫一声：“大老爷啊，你怎么黑白不分，是非不明白，民妇所说的话句句是在。这恶人的确是假冒，不是我家丈夫梅富贵。”

    “你还狡辩，来人来，给我打！”杨同知就拿起火签，就要扔出去。

    一想到此刻就在路上的钦差大使，杨自烈心中就有烈火冒起来，烧得他浑身不安。

    “咳咳！”关知州咳了一声，用眼色制止了杨同知，然后问苏木，道：“梅巡检，现在的问题是你家娘子说你是假冒，可看你女儿的模样，却认定你是她父亲。本官也被你们弄糊涂了，你看这事该如何解释？”

    苏木心中也有些乱，他深吸了一口气，心道：“重婚罪还有那九十棍的事，如果有关知州在，未必不能求个情躲过去。可梅娘指认我是水货一案却得先想法子解决了，虽然万不得已可以将太康给抬出来抵挡。可不到最后时候，这一步却走不得。

    得先解决这个身份问题，那么，怎么办才好。这验明身份其实也简单，只需要找几个梅富贵的乡亲一看就知道了。不过，这里离真定有好几千里，一时间也找不到人。那么，还有个法子……有了！”

    苏木眼睛一亮，神情轻松下来，拱手道：“关州牧，我浑家的心窍一向有些糊涂，她说的话也不用当真。”

    “对，梅夫人好象是有些糊涂，我愿意做证。这事梅老爷也同小的说过，叫小人好生侍侯主母，不要叫她生出事来。”

    这个时候，外面传来赵葫芦的声音，然后就走进来跪在堂下。

    “小人也愿意佐证。”

    “小人愿意替梅巡检做证。”

    然后，又陆续走出几人，都是客栈的房客、小二，满满地在外面跪了一地。

    看到这么多人为大恶人佐证，梅娘急得眼泪都出来了：“冤枉，冤枉啊！”

    可众人看她的目光却多是同情，却不将她的话当真了。

    关知州这才呵呵笑着，抚摩了一下颌下白花花的胡须，道：“原来梅宫氏有臆症，难怪说出这种匪夷所思的话来，有这么多人证人在，还不能说明问题吗？”

    杨同知只想早一点将自己正在筹划那事弄妥，也点头道：“梅富贵得了巡检这个官职，可是经过兵部勘验的，难不成兵部的人都是瞎子。还有，他又是扬州推官的女婿，难不成，吴推官也是瞎子？”

    关知州：“这么一说，倒有几分道理。”

    梅娘听得瞠目结舌，惊哭道：“大人，民妇有天大冤枉啊！”

    她一哭，囡囡也跟着哭了起来，可这个时候，谁又将她的话当真呢？

    第一卷 第三百九十一章 免职、徭役

    “大胆刁妇，竟敢扰乱公堂，还不快快退下！不然，左右给我打将出去！”梅娘闹了这半天，已经让杨同知心烦意乱了。

    可以明显地看出来，梅富贵的老婆就是个神经病，连冒名顶替的事情都说得出来，哄谁呢？

    大凡朝廷任免官员，那是要经过严格的身份核查了。而且，告身上也会详细描述新任官员的体态相貌。比如这梅富贵的告身上就注明了他的身高、五官和腰围，根本就没办法冒充。

    况且，别人就算胆大包天冒充官员。一上任必然是大肆贪墨，在尽可能短的时间内大发一笔，然后尽快逃走。

    而这个梅富贵自从做了这个巡检，一毫不取，整天就游山玩水，根本就是个混日子的，这样的人又哪里像是冒名顶替的？

    这个时候，杨自烈有些后悔将这个疯婆子传上堂来，平白浪费功夫。

    他心中也是惋惜，这个女人看起来好生美貌。本官原本打算，等治了姓梅的一个死罪，就将她纳为小妾。以今日情形来看，这种女人却是要不得的，真若疯起来，只怕本官也会有不少麻烦。

    苏木听到这一声喊，忙挥手：“赵葫芦，快将我浑家拖回客栈去，等我回来再做理论。哎，也怪我，当初就改请个郎中过来给她瞧瞧。原本以为前一阵子已经好了许多，却不想今天见这里人多，又犯病了。”

    赵葫芦应了一声，又喊：“来几个大婶大嫂，搭把手。”

    立即就有几个嫂子走上来，又是劝又是拖，将梅娘拖了出去。

    可怜那梅娘不但没有告倒苏木，反被人当成了疯子，整个人都懵住，行尸走肉一般任由他人将自己拉走。

    “娘，娘！”

    “赵葫芦，把囡囡抱走，本官等下就回来。”

    “是，老爷！”

    赵葫芦抱起囡囡，快步跟了上去。

    梅娘一走，大堂中总算是安静下来。

    但围在衙门外的人还是没有走。

    经过刚才这一阵闹，杨自烈感觉自己心中的一口气有些泄了，竟然有些提不起精神，咳嗽一声，回头对关知州道：“州牧大人，梅富贵重婚一罪证据确凿，按律，当杖九十，令其于吴家离异。至于怎么处置，还请大人示下。”

    听到杨同知又提起这事，苏木一颗心有悬到嗓子眼里，这才是一波未平，一波又起，绕了一圈又绕回这个罪名上面去了。

    关知州摸了摸下颌，心中也有些为难。他与苏木交厚，自然下不了这种狠手。

    叹息一声：“梅巡检重婚一罪自然是要处罚的，不过，他毕竟是做官的。若是受九十杖，这官府的体面……只怕是……将来，未免百姓不敬我州衙……却是不好……”

    这已经是在求情了，关知州有些尴尬，声音越来越小。

    自己身为正印官，可不知道怎么的，见到自己的副手，正经进士出身的杨自烈，却有些底气不足，很多时候，他反倒是像杨同知的佐二。

    杨同知却出人意料地点了点头：“州牧大人言之有理，下官倒有个提议，不知当讲不当讲。”

    “杨州同你请说。”

    杨自烈道：“重婚乃是有悖人伦的重罪，这九十棍暂且寄下。但梅富贵的巡检司的差使却不能再做。”

    “恩，免去梅富贵巡检司巡检一职。”关知州点点头，大声下令。

    衙门外的围观百姓都是一阵摇头，这梅巡检也算是个不错的，想不到却栽在这种事情上面，倒是可惜了。

    杨同知又道：“这事也不能光一个免职就能了的。”

    关知州：“你说。”

    杨自烈的声音大起来，一脸威严地喝道：“梅富贵犯下大罪，除免去一切职务外，还得充实徭役，当发配去盐司服役。”

    “好，就这样吧！”关知州连连点头，飞快地下了判词，就说了声退堂，自回后衙去了。

    听到杨同知居然免了自己的九十棍，苏木心中大为疑惑。这可是一个置他于死地的大好机会，竟然轻轻放过，难道这杨自烈良心发现？

    不可能。

    苏木自不怕那九是棍，到时候大不了表明身份就是了。

    如今能够继续隐瞒身份，自然最好不过。

    可让他更为奇怪的是，杨同知竟然让他去盐司服役，这事怎么就透着古怪呢！要说服徭役，州衙每年无论是修葺大运河河堤，还是疏通水渠，人手都是不足，怎么反向盐司输送劳力？

    “难道说，他想让我苏木在盐司再受些折磨？”看到旁边马全那双绿莹莹的眼睛，突然间，苏木感觉到一丝不安。

    “呵呵，姓梅的，既然杨大老爷已经说了，明日就过盐司来报道吧。咱们可是老朋友了，自然要好生亲近，亲近！”马全伸出血红的舌头舔了舔自己的嘴巴，笑容显得异常狰狞。

    不过，现在却不是同马全置气的时候，苏木皱着眉头从大堂里走了出来。

    围观的百姓默默地闪开一条路，目光中都带着惋惜。堂堂巡检说没有就没有了，如今又要去盐司服苦役，大好前程毁于一旦，换任何人，只怕都经受不住。

    突然间，人群中一个书生“呸”一声将唾沫吐在地上：“梅富贵，以前我道你也是个有才之人，心中也有几分敬服，却不想，你竟然是如此不堪之人。为了自己的官职，却停妻另娶，无耻小人，果然是个无耻小人。”

    “无耻小人！”

    “这种龌龊不堪的人物，当初却痴心妄想着要得一真仙子垂青，哈哈，当真是好笑！”

    然后就是一阵哄笑。

    苏木定睛看去，正是多日不见的顾润顾三公子。

    他和几个书生一脸鄙夷地看着苏木，显然已经是看半天热闹了。

    这几人估计都是城中富家公子，一个个油头粉面，脸带红光，身上都隐约带着一丝脂粉的香味，看起来先前定然是在那家青楼楚馆风流快活诗酒恣肆。

    苏木笑了笑，突然朝顾三公子走去：“顾花少。”

    见苏木朝自己走来，顾润心中突然有些畏惧，忍不住后退一步：“你这卑贱的役丁，想干什么？”

    “不干什么，我怎么敢对花少无礼呢！”苏木将嘴凑到他耳边，用两人才能听到的声音道：“我前几日听到一点风声，你顾家好象和当今慈圣太后有旧。你顾家为了重振家业，要将你送去京城给皇家做女婿。呵呵，恭喜花少。将来见了面，搞不好我还要请你关照呢！”

    “什么！”顾润一楞。

    但苏木已经哈哈大笑着扬长而去。

    “这个无耻小人，一雨兄，他在说什么？”一个公子哥儿模样的人问。

    “没……没什么……”顾润有些口吃。

    他隐约也知道家中和当今张太后有一点关系，毕竟两家相隔不过六七十里路。当年顾家太爷在世的时候，同张家的老太爷本是同年。后来张太后进了宫，因为身份悬殊，再加上张家举家搬迁去了京城，两家人再没有往来。

    这几日，家里好象不断派信使去京城在办事，好象很神秘的样子。

    按说，父亲不过是一个秀才，就算要走张家这条路，也做不成官。而且，家里也不经商，根本就没必要动用这种天大的背景。

    难道说……

    顾润一想到这里，浑身就如同坠入了冰窖。

    皇家的驸马有那么好做的，不能经商、不能科举、不能做官，地位也低得不象话，比起赘婿来还颇有不如。

    “一雨兄，今日见到了梅富贵吃鳖，当真是大快人心。方才在青楼里我等诗酒唱和，听到这边有热闹看，就一涌而来，却没有尽兴。不如另外寻个好的去处，再赋几首诗词？”

    “明月楼来了个叫品烟的清馆人，据说是扬州人氏，养了十年的扬州瘦马。诗词歌赋固然比不上惊才艳绝的一真仙，却别有一种窈窕风姿，不妨过去看看。”

    其他几个书生同声叫好。

    又有人道：“李兄台这话说得不对，这世上又有几个一真仙子，怎可能拿出来与寻常人物相笔。仙子可是要供在心里敬的。”

    “是是，是啊！”

    众书生同时点头。

    顾润心中慌乱，哪里还有心思出去花天酒地，也不说话，只一拱手，就转身急冲冲地走了。

    倒叫身后的几个书生有些愕然。

    “顾一雨今天是怎么了，往日一说起这些风月事儿，可是比咱们还上心。”

    “难道刚才那姓梅的粗坯说了什么？”

    “保不准。”

    等顾润回到家，径直去见父亲。

    父亲和大哥正坐在堂屋里好象在商议着什么，见他来，就同时闭口不谈。

    看到他失魂落魄的样子，顾老大担心地问：“三弟，你的脸色看起来很不好，可是病了？”

    顾老爷子顾文本哼了一声：“不成器的东西，看你现在这模样，肯定又是在外面花天酒地了，一看到你这副浪荡模样，老夫心中就来气，我顾家怎么就出了你这么个不争气的东西。”

    顾老大忙道：“三弟，你还不退下。父亲身子不好，仔细气坏了他。”

    顾润却不走，依旧呆呆地站在那里。

    这个时候，顾文本和顾老大才发觉他的不对。

    第一卷 第三百九十二章 人情债

    “三弟，你究竟怎么了？”顾老大急问。

    顾润还是一副呆呆傻傻模样。

    顾老爷子竖起了眉毛：“你这个畜生，有事就说，犯什么呆病，可是手头没钱，又或者在外面有风流债了结不得。我顾文本怎么就生了你这么个孽障啊！”

    说着，就咳嗽起来，一张脸咳得通红。

    顾老大忙用手拍着父亲的背心，用责怪的目光看着顾润：“三弟，都是一家人，有事但说就是了。”

    顾润捏紧了拳头，憋了半天，才问：“父亲，儿子今年已经十七岁了，尚未成亲……”

    “哦，这事啊！”顾文本的脸才缓了些，接着又骂道：“看你这浪荡模样，我们顾家的脸可都被你给丢尽了，又有哪家姑娘看得上你？”

    骂了半天，等骂得口干，这才罢了，道：“不过，早些为你定下一门亲事，也好找个人约束，为父这几日倒是想过这件事。”

    顾润立即紧张起来，急问：“是哪家的？”

    顾文本脸色又难看起来：“你这种畜生，有好人家的女子看上你就不错了，怎么，还想挑三拣四？”

    被父亲骂了半天，顾润噤若寒蝉，再不敢说话。

    顾文本哼了一声：“你爷爷在世的时候，有个同年现在正在京城做官，他家倒有个女子品貌端庄，却是良配，已经叫媒人来说过几次了，我也打算应了这事。”

    顾润一颗心都提到嗓子眼中，京城，难道是皇家？

    “父亲，这个人家姓什么？”

    顾文本继续冷哼：“姓黄，怎么了？”

    就怀疑地看了他一眼。

    顾润总算是塌实了，心道：“只要不姓朱就好，就说明不是皇家的人。”

    “没什么，没什么。”

    “还不退下，看你这小畜生一身的酒气和胭脂花粉气，也不知道从什么地方鬼混回来，闻着就恶心，还不快滚！”顾老爷子一拍桌子，将顾三公子赶了出去。

    等顾润离开，顾老大这才小心地问：“父亲大人缘何不对三弟明说？”

    顾文本缓缓道：“这皇家的女婿是那么好做的，比赘婿还不如。你弟弟是什么人，你不清楚，我可清楚得很。就是个无发无天，爱使脾气的畜生。若是叫他知道要去做驸马，也不知道要闹出什么笑话，搞不好还真敢离家出走。还是先隐瞒一时，等到婚事定了，皇家来人接的时候，直接送上船就是了。”

    顾老大突然叹息一声：“父亲说得是。”

    顾文本凌厉地看了儿子一眼：“怎么，是不是心疼你这个三弟？”

    “儿子……儿子……”

    顾文本叹息一声，摸了摸额头，道：“咱们顾家眼见着就是不成了，你们兄弟三人又不是读书的料，考了这么多年，连个秀才也中不了，祖宗家业眼见着就要败了。”

    说着话，他浑浊的老眼里有两点精光：“这次只要你三弟做了驸马，宫里说了，你立即补个锦衣卫千户的职司，这可是世袭的官职，就算后人是痴子，傻子，这铁杆庄稼也要世世代代吃下去。还有，你二弟也要补个一等云骑尉的职，依旧是世袭。”

    这两个职务其实都是寄禄官，比如顾老大的锦衣千户，也不用去南北衙上班，每月都有俸禄可拿，却身份尊贵，算是朝廷对勋贵子弟的一种恩典。

    听到父亲这话，顾老大身体一颤，眼睛里闪过一丝狂喜。

    顾文本道：“老三身为顾家子弟，我顾家如今已是这般模样，为了咱们家族，他必须做这个牺牲，这是他的责任。”

    正在这个时候，顾老二走了进来。

    看到二弟，顾老大笑道：“二弟弟，为兄正要去寻你呢，天大喜讯。”

    说着，就低声将先前那事同顾老二说了。

    顾老二也是异常惊喜：“爹，是真的吗？”

    见顾文本抚须点头，顾老二哈哈大笑起来：“太好了，太好了！”

    见他如此高兴，顾老爷子和顾老大也同时笑出声来。

    良久，顾老二才道：“父亲，大哥，不成，三弟为人任性胡闹，不成，在皇家没来人接亲之前，得把他给看管好了。这事就交给我吧！”

    “好，就由你负责。”顾文本点了点头。

    父子三人又兴奋地笑了起来，却忘记了老三去做驸马是何等的可怜。

    就这样，倒霉的顾润顾花少就这么为了家族利益，被牺牲掉了。

    三人又说了半天话，感觉心情从未如此好过。

    半天，顾老大才问：“老二，刚才你急冲冲跑进来所为何事？”

    顾家老二这才一拍额头：“忽略了忽略了，刚才尽顾着高兴，却忘记了这事。刚才沧州出了一件轰动全城的大案，梅巡检坏了事，被撸了官帽，发配去了盐司服徭役。”

    “梅巡检？”顾文本就留了意。

    苏木这事不小，早在城中传开了，顾老二也是刚才听说，就将此事详细说了一遍，最后叹息道：“真想不到梅巡检为了区区一个九品官，竟然停妻别娶。此人为了做官，为了富贵，当真是无所不用其极。”

    顾文本想了想，道：“老大，包五十两银子给盐司送去，请他们关照一下梅富贵。这盐司的活儿老夫也略有所闻，又苦又累。梅富贵同马全势同水火，这次去了难保姓马的不下狠手。你去说说情，看能不能请盐司派他一个轻省的活儿，否则，只需将他往盐场上一放，用不了两天，就累死了。”

    他站起来，一挥袖子：“怎么说，咱们也是皇亲，怎么能白受梅富贵的人情，要还的！否则传了出去，别人岂不笑话我顾家不懂得知恩图报！”

    皇亲二字他咬得极重，竟有些志得意满了。

    “是，儿子这就去办。”顾老大笑着从抽屉里拿出一包银子，连连点头：“是啊，咱们是皇亲了，以前在沧州所受的人情都要还了。如果此事不还，将来别人知道咱家身份尊贵，那就不是几十两银子所能打发的。”

    顾老二也连连点头：“是是，若到时候那梅富贵挟当初救了我们顾家两条人命的恩情，要咱们帮他要了官职，可就不好办了。”

    顾文本抚须点头：“你们明白这个道理就好。”

    第一卷 第三百九十三章 毒计

    长芦盐运使司官署，帐房。

    作为黄河以北肥得流油的衙门，又是一个有独立人事权和财政权的机关，长芦盐运使司的官署乃是沧州城中最富丽堂皇的所在。

    所谓官不修衙，对盐司来说毫无意义。

    即便是这座帐房，也大得惊人。

    平日间，有大约二十个帐房先生，算盘声音昼夜响个不停。

    可就在今天，里面却只有两人，显得空荡荡甚是安静。

    杨自烈正提着笔在帐本上写着什么，而马全则小心地在一边侍侯。

    这些天杨同知来盐司的次数实在太多，作为一个州衙同知，他也觉得有些不妥。可谁叫景亭景副使实在是让人失望呢？

    这个景大人八股文章、诗词歌赋自然是十分了得的，是个老派名士，惟独在数术一项却不擅长。

    以前真定大水的时候，杨同知和刘孔和、景亭已经商量好，由景副使负责做帐。

    可这家伙忙了小半月，到现在却还没将帐平了，真真叫人无言苦笑。

    没办法，杨自烈只能亲自上阵，捉刀做帐。

    还在他幼时读书时对算术颇有心得，忙了几日，倒也将帐做得平稳，眼见着就要收工。

    所以，今天料理了苏木之后，他就赶了过来。

    “州同大老爷，那姓梅的好不容易落到你手头，怎么不直接打死，反派到盐司来服役？”马全小心地问。

    杨自烈也不说话，只不住在本子上写着什么。

    马全又自作聪明地道：“想来大老爷是要让他先受尽折辱，以泻心头之愤，高，实在是高！”

    杨自烈哼了一声：“梅富贵同你有仇，我也是知道的，可这又关本官什么事？”

    马全有些尴尬，讷讷几声，又道：“大老爷，小人身为盐司吏目，已经想好了，就派那姓梅的去海边盐场，那地方可不是个好去处。日晒雨淋风吹，只需三五日，就能将他折磨得人不人鬼不鬼。若老爷你同意，我这就去回刘大老爷。”

    杨自烈放下笔，抬头看了马全一眼；“你们盐司的事情，本官又有什么权力过问？还有啊，先前本官同刘孔和刘司同商量过了，准备派梅富贵去看守军械库。”

    “什么！”马全忍不住叫出声来：“怎么能这样，军械库可是个肥差啊！”

    “怎么不能这样？”杨自烈冷笑起来。

    确实，正如马全所说，看守军械库在盐司中确实是个肥差。首先，军械库就在城中，整天坐在库房里喝酒聊天，又轻省又悠闲。

    其次，军械库中存放着上万盐丁所用的军械铠甲棉衣帐篷，每年因为虫蛀鼠咬都要报损一批。缺钱的时候，有看守甚至随便抱点衣裳被服出来变卖换钱，到年底只要将帐做平就好。

    当上几年看守，要想发笔小财也不是什么难事。

    因此，就以后不少人通关系走门路，想到军械库来当差。

    杨自烈老于宦途，如何不明白其中的道道。

    他所谋甚大，见马全一脸错愕，也懒得解释。

    马全嘀咕了一声：“小人怎么觉得那姓梅的怎么反倒是因祸得福。”

    杨同知冷笑道：“是福不是祸，是祸躲不过。若是公堂上受了十是棍，姓梅的又是军汉，身子壮健，没准还真能拣回一条命，这次进了军械库，进得去，却出不来了。”

    马全身子一颤：“大老爷，小人怎么听不明白呢！”

    杨同知这才缓缓道：“这些年，盐司军械库房中亏空不少，上头已经派人过来查点，到时候只怕交不了帐。明日夜间，着人放一把火，你再带人过去缉拿纵火之人。如此，往日亏空就可以算到姓梅的头上。而梅富贵走了水，造成重大损失，累计烧毁铠甲五千具、棉衣五千件、帐篷一千定，总计白银一百七十三万两千六百零四两五钱，无论怎么看，都是一个死字了得。”

    杨自烈说得云淡风轻，就好象在谈论一件无关紧要的事情。

    但马全一看到他那张平静得如同古井不波的脸，心中却猛地生地了一股寒意。

    他进盐司日子虽然不长，却因为担任联络上下，沟通左右的吏目，位居中枢，司里的事情他大概也是知道一些的。

    这盐司这些年亏空不少，上头好象要派人来查。如今，只需一把火，所有亏空都将一笔勾销。

    梅富贵失火烧了军械，死罪，家中族人充军三千里。

    这比直接打死梅富贵狠多了。

    而且，从一开头，杨大人就选中了梅富贵这个替死鬼。先是以重婚罪免去了他的巡检一职，然后调来盐司做军械看守。接着放一把火，不但害了姓梅的性命，还能将帐做平。

    一步一步，环环相扣。

    果然好手段。

    马全此刻的心中只剩下佩服。

    正要出言恭维，这个时候，外面走进来一个盐司的衙役：“见过杨大老爷，见过马吏目。”

    “什么事？”马全问。

    那衙役将一张帖子递过来：“顾家大公子拜见马爷。”

    马全嘿一声，问：“没说什么事？”

    衙役笑道：“方才小人旁敲侧击问过，那顾大公子带了五十两银子过来，说是要给一个叫什么梅富贵的说情，请马爷你高抬贵手放他一马什么的，马爷你若不想见，小人就赶他出去。”

    “等等。”杨同知抬起头，对衙役道：“你去跟那顾公子说，马全等下就过来。”

    等衙役出去，杨同知难得地露出一丝笑容：“来得正好？”

    马全一脸的迷惑：“还请大老爷示下。”

    杨同知笑道：“马全你与梅富贵本有大仇，在一般人看来，梅富贵这次落到你手头，定然好过不了。若是就这么不明不白地调他去看守军械，难免让有心人起疑。既然顾家来说情，何不顺水推舟。如此，将来就算有人问起，自可说你是给了顾家的面子。呵呵，既然顾家要送银子给你，大胆收下就是了。”

    “好，小人这就去办。”

    “等等。”马全正要出去，杨同知却示意他再等等，问：“明日那事，可以后得用的人手？”

    马全：“大老爷放心，此事就包到我手上。”

    杨同知冷着脸：“此事若弄砸了，你马全就算有十颗脑袋也不够砍的。但是若成了……”

    “可若是成了，一个从七品的官，甚至更高的官职还是可以的。实话对你说，此事涉及到一个你无法想象的大人物。有天大的富贵就摆在你眼前，就看你能不能把握了。”

    第一卷 第三百九十四章 想不明白

    从州衙门出来，苏木只觉得头大如斗，自从来到沧州之后，他好象就没顺利过。好不容易找到太康公主，结果正德的妹子就是个疯婆子；事情没办好，又不知道从什么地方钻出来一个妻子，还被杨同知以重婚罪免职，发配去盐司做劳役。

    这还是好的，关键是短期内自己还得在沧州呆上一段时间。如今名声尽毁，以后见了人面子上须不好看。

    走在街上，那群围观百姓还不肯散去，远远地跟在他后面，指指点点，面上又是同情又是惋惜又是鄙夷。

    苏木脸皮虽厚，还是有些经受不住。

    一想到回家之后，不知道该怎么面对梅娘，苏木心中就有些畏惧。、

    也懒得回家，走进旁边一家酒楼，叫了一桌酒菜，自斟自饮，等到天黑，这才起身准备回家。

    就在起身这一刻，他突然想，明天就要去盐司报到，马全可在盐司做司吏。以他和自己的仇恨，只怕弄死自己的心都有，别的不说，随便往哪个盐场上一扔，就够他苏木喝一壶的。

    算了，与其这样被动等着，还不如先想个法子逃脱这个苦役，拖延一天算是一天。

    按说，去找关知州求情自然是最好不过。但是，刚才刚才他已经下了判词，现在回过头去，却不太妥当，总得等上几日再说。

    如此看来，盐场是不能不去了。

    苏木又想起宗真，这个盐枭在这条盐路上走了一辈子，盐场那边想来也认识些人。不如找他想个法