叫了一声‘糟糕还没磨墨呢’，你们猜他是怎么办的？”

    “权大人就别吊人胃口了，快讲快讲。”

    权考官就将苏木刚才手忙脚乱的情形绘声绘色地说了一遍，这人的模仿能力很强，将苏木那慌急的神态学了个十足。

    当他说到苏木将自己弄成一张大花脸的时候，众人早已经笑得趴到桌子上：“这秀才，这秀才还真是……也不知道究竟是何方神圣，难道他的师长没告诉过他乡试的注意事项吗？”

    权考官也大笑起来：“说起这个秀才，我刚才看了他的写板，这一看，倒发现这人却在河北士林中小有名气。”

    “快说，快说，此人是谁？”众考官都不停地催问。

    “说起这个人的名字，我也是前一阵子在卿差大宗师那里看到的，印象深刻，所以一看到写板上的名字，就留了神。”

    听权考官提起大宗师翰林院伴读学士杨廷和，众人都静下来，留了神。

    非进士不得入翰林，非翰林不得为相，这是明朝官场的潜规则。尤其是杨廷和这种陪太子读书的伴读学士，那是作为内阁辅臣来培养的。可以说，杨学士将来入阁为相本是水到渠成的事。

    作为下属，在后面议论起主官，大家心中都所以一惊。

    权考官却没意识到这一点，道：“此人姓苏名木，字子乔，保定清苑人氏。据说在当地也是小有名气的才子，一手八股文章写得极好。我以前也不知道有这么个人，可前一阵字在杨主考的案头正好看到一篇八股时文，做得那叫一个好，读了，让人忍不住击节叫好。我当时还以为是杨大人公子所作，一问，才知道原来是这个苏木所作，就连杨大人当时也在感叹，单就此文而言，即便是去进士科，中个一榜也不是难事。本官听杨大人这么说，心中自然是大惊，可更令人吃惊的时候，这个苏木竟然就在这个考场之中。”

    大约是说上了兴头，权考官清了清嗓子，将苏木在院试考场中所抄袭的那篇清人冯桂芬的八股文从头到尾，抑扬顿挫地念了一遍。

    这文刚开始的时候倒不出起，可等到起讲，大家都听得入了迷。

    等到一篇文章念问，众人这才同时叫了一声好，然后激动地议论起来：“看来，今科乡试应该能出一篇传诸后世的好文章了，以苏木的才气，又在如此重要的场合，定然会拿出全身解数。”

    “是啊，如果真如此，却是一段佳话。”

    “我等做考官的也是面上有光啊，哈哈，能够收这么一个弟子，却是咱们的造化。”

    “喂喂，诸位大人啊，这个苏木最后能不能中举都还两说，怎么就想着收弟子的事情了？”

    “以苏木的才华能中不了吗？”有人口快，笑道：“再说，他杨大人看中的，即便是中个头名也不是什么难事。”

    听到他这么说，众人同时一呆，然后陷如了长久的静默。

    大家都知道刚才这一句话言重了，如果落到有心人耳朵里，岂不要惹出麻烦。即便杨廷和大人秉公判卷，一旦苏木中了，也免不有舞弊才嫌疑，却无端生出风波来。

    那人也知道自己失言，张大了嘴巴。

    耳房里的气氛顿时显得有些诡异起来。

    众同考官却不知道，就在门口，杨廷和正静静地站在那里，眉头皱成一个“川”字，心中也有邪火一阵阵往是拱卫。

    特别是在其他考官说自己以前就认识苏木，并有意提携时，更是如此。

    在心中已经认定苏木是个奸佞小人，又报名参加本次北直隶乡试以后，杨廷和就留了神，又意把他从这次乡试上刷下去。

    在内心中，杨廷和也认定了苏木是个人才，中举应该是一件很轻易的事情。

    可如果让他平白得了功名，将来又考中个进士，以他的手段，以及在储君那里的所受到的宠信，将来未必不是一个大奸大恶之徒。

    无论如何，得阻他一阻。

    为了把握住苏木文章中的神韵，杨廷和索性将那篇文章带在身边，时刻揣摩。到现在，他觉得自己已经将苏木的行文习惯和写作风格彻底把握住了。只要苏木一写文章，以未来杨阁楼的火眼金睛，也不难将之从几千张卷子中把它给挑出来。

    正因为如此，权考官这才在偶然只中看到了这篇文章，也让其他考官对自己产生了怀疑。

    这一时间的杨廷和正值年富力强，仕途正处于上升期。又是有名的道学先生，对于自己的名节看得极重，这种事情断断无法容忍。

    听到刚才同僚们的一席话，一咬牙，决定无论如何得想办法将苏木从这一科的榜上拿下来，以证明自己的清白。

    如果说前阵子他还有些犹豫的话，现在却是下定了决心。

    杨廷和这人总的来说是一个性格刚强之人，否则也不会在大礼议事件中同未来的嘉靖皇帝闹得水火不容，即便做了那么多年内阁首辅，也没有学会妥协。

    正因为他是这样的一个人，苏木是肯定不能中举人的，他也觉得自己有这个能力操控一切。

    第一卷 第一百八十三章 乡试第一日

    天一亮，所有的考生都忙碌起来，即便是对面那个一直哭泣的秀才也知道事关紧要，顾不得伤心，将目光落到卷子上。

    接着日光和摇曳的灯火，苏木这才开始斟酌起考题来。

    首先考虑的自然是《四书》题四道，这可是必答题。

    所谓《四书》，就是《论语》、《大学》、《中庸》和《孟子》，这是儒家最最要紧的典籍。古代的读书人一开始依《三字经》、《白家姓》、《千字文》发蒙外，可说一辈子都在这四本书上打转，自然是背得滚瓜烂熟。

    自从穿越到明朝，又立志科举之后，苏木也将绝大的精力放在这上面。从在韶泰那里求学开始，苏木也知道自己国学底子薄弱，就用了一个最笨的法子，将四本书的每一句都作一篇范文，来一个广种薄收。

    经过大约半年的勤学不辍，现在终于到了收获的时候。

    一看这四道《四书》文，苏木就心中欢喜，这些个题不知道作过多少次。其中第一题除了在韶泰那里写过一次，在前一阵子，他所写的范文还被吴小姐逐字逐句地修改过。到现在，虽然不至于记得一字不差，但大概结构和句子还记的。

    现在只需要直接抄上去就是，至于其他两题，虽然隔的时间有些久，却还有印象，只需回忆起大义，所谓丰满一些内容即可。

    以苏木看来，如果整场乡试满分一百的话，第一场的八道八股时文占八十分。这三道《四书》题他基本都能做得，也就是说，妥妥的三十分到手。至于剩余五道，即便拿不到满分，三十分应该是可以的。

    最后两场，因为都不难，苏木有信心拿个满分。如此，就能得八十分。这个成绩，基本可以稳在前两百名之内。

    作为一个现代人，苏木还是习惯用分数来计算考试成绩。

    如此一想，他心中也安稳下来。

    当下，他也顾不得去看后面五题，趁着自己对前三题还有些印象，提笔飞快地将三篇范文抄在草稿上。

    第一篇稍微快一些，等到抄完，已经到了午饭时间。

    按照明朝时的规矩，各省乡试每年八月初九开场，一共三场，九天考完，八月十七日才开锁放人出去。九日内，考生吃、宿都在各自号间，什么屎盆、尿盆，都得由兵押着考生，到大灰圈去倾倒、洗刷。贡院里的各类考官们，也是九日不离贡院。

    至于吃饭问题，得考生自己解决，倒不是考场出不起这两千多考生的伙食费。实在是有些怕，怕考场自己找人做饭送饭，吃完之后又要收碗什么的，光伙夫就需好几十人。人多手杂，其中混进别有用心之人，乘这个机会传个纸条小抄什么的，麻烦就大了。

    明朝早年就出过这种事情，洪武皇帝和永乐皇帝又是个铁面无情之人，碰到这种情形，就一个“杀”字，先杀考官，再杀考生，杀到最后，连伙夫衙役也不放过。

    正因为明初的高压政策，迫使科举考场的制度完善到让人找不任何漏洞的地步。

    考生们都一大早就来到贡院，所有人都是粒米未粘牙，饿得紧了。

    于是，就有人升起了炉子，有青烟从考舍里冒出来。

    嗅到这阵烟气，所有的人仿佛都得到了信号，同时放下手中笔去鼓捣午饭。

    可怜士子们大多是四体不勤五谷不分，平日在家里都没做过饭，又如何懂得生活。

    转眼，满考场都是剧烈的咳嗽声，很多人都被熏得不住抹眼泪，偏偏又不能朝外面跑，只能生生受了。

    苏木本打算也去将炉子生起来，忽一阵大风吹来，烟尘就迷了眼，就只得从考蓝里找了一张烙饼，卷了根大葱，咬了，艰难地吞咽下去。

    士子们生火的时候，考场中的考官和衙役们如临大敌，纷纷抬了水桶、唧壶过来虎视眈眈地盯着所有大考舍，以免失火。

    考场中不禁烟火，秀才们又都是高分低能，毫无生活经验。以前就发生过做饭时烧死人的事情，偏偏考场有规矩，一旦贡院锁门，即便是天塌下来，也不许开。

    宣德年间，南京贡院失火，里面的人不敢跑出来，外面的人不敢进去救人，就那么眼睁睁地看着祝融大神将考生和考官一锅端了。那场大火烧死一百多人，震惊朝野。

    烟实在太大，秀才们都承受不了住，咳嗽声中，有不少考生将写板拍得山响，控诉考官们的不作为，却不想，这烟本是自己弄出来的。

    衙役们见闹得实在不象话，又冲过去，将棍子朝考成一阵乱捅，这才让大家安静下来。

    苏木早就想到事情会有麻烦，吃过烙饼就靠墙角坐着，却没有吃亏。

    他方才看得明白，对面那个被抢了干粮的考生早已经饿得眼睛发绿了，只就着冷水一口接一口的喝着，试图将饥火给压下去。

    苏木心中就有些替他担心：这才是第一天就断了粮，后面还有八天，也不知道这个秀才能不能挨到那个时候。

    据说，人若不吃饭不喝水，最多只能坚持三天。如果有水，估计还能多挺些日子。希望他运气好，身体底子厚，能够渡过这一大劫。

    苏木自己还有许多更要紧的事情要做，也顾不得同情对门。

    等考场平静下来之后，就开始对付剩余的两道《四书》题，这次他写得慢。先是将两道题的大纲列出来，然后凭借记忆一字一句地写起来，最后又修改了半天，这才满意地放了手。

    就这样，乡试的第一天算是过去了。

    天已经黑尽，吃过晚饭的考生们还有不少人点了等继续作题。

    苏木却早早躺在后面的土炕上蓄养精神。

    这三道《四书》题算是过去了，就算再修改，也不可能有质的提升。

    他决定明天起个大早，用一上午的时间将这三篇文章誊录在卷子上。下午则考虑接下来的题目。

    这炕又短有窄，根本没办法打直身体，只能像猫一样蜷成一团，睡的时间上了，直将一身都睡得疼了。

    不过，这第一日发生了太多事，苏木精神也有些委顿，很快进入梦乡。

    就这样，本期北直隶乡试第一场第一天就这么过去了。

    第一卷 第一百八十四章 审题与取舍

    第二天上午波澜不惊，整个上午苏木都在誊录那三道《四书》题。

    在进考场的时候，他已经从考官手头拿到一叠卷子和一叠草稿纸。

    草稿纸很普通，也就是普通的毛边纸，只不过上面盖了贡院的大印记，用完之后也不用上交。

    至于考卷用纸却非常精良，雪白的大版纸，里面大约是合进去花椒防虫，嗅起来有一股淡淡的香味。

    考卷用上印着暗红色的格子，规定了每页纸的字数，方便考官一眼就能看出考生的作文是否超出或者字数不够。

    苏木这三道题目用的字都不太多，也就八百到九百字之间。

    在他看来，文章的好坏和字数并没有直接的关系。再说考生这么多，考官在读卷子的时候，一看到你的字实在太多，心情肯定不会太美丽，甚至还有可能产生厌烦的情绪。

    细节决定成败，对于人们微妙心理的把握，苏木还是颇有心得的。

    因为是正式誊录卷子，苏木也不敢大意，用标准的馆阁体一个字一个字小心地抄上午，生怕写错一个字，让这份卷子报废。

    如此一来，速度就慢了下来，等一切弄妥，已经是午后。

    苏木顾不得做饭，又胡乱地啃了一张烙饼，开始对付后面的五道题目。

    前三题总的来说苏木还是很满意的，自认为不会出任何问题。

    但后面的五道题却是关键，因为每一道题目中都有好几个题目，你只需选其中一道来作。

    这一题改如何选，却直接关系到你这场考试的成败。如果你选的题目容易了，固然能作一篇好文章，可正因为容易，估计其他人也同样会作，如此一来，你未必能在千军万马中脱颖而出，展示出自己的风采。

    可选的题目太难，固然能够让你在考官那里加不少印象分，但如果写砸了，这场考试你也不用再考了。

    这么一看，开头的三道《四书》文有些像跳水比赛的规定动作，而后面五题则是自选动作。如此，选择你的比赛动作，却是一件值得大费心思的事情。

    所有，很多考生在作到这里的时候，都会花费半天甚至一天时间好生斟酌之后才开始动笔。

    当然，也有人使用笨功夫将所有题目都作一遍，从中挑出作得最满意的五篇誊上去。

    正因为如此，这第一场考试是科举考试中最费心思和时间的，很多人等到收卷时，都还没作完。

    苏木倒不是没有想过干脆将所有的题目都作一遍。可想了想，他就放弃了这个主意。主要是他作文的习惯是求稳，而且速度也慢得厉害，根本没有这么多时间挥霍。

    罢，还是老实选题吧。

    他首先看的是《易经》，总共有四道题：《君子以多识前言往行，以畜其德》、《说而巽孚乃化邦也》、《广大配天地》、《圣人之大宝曰位，何以守位曰仁，何以聚人曰财，理财正辞禁民为非曰义》。

    其中《广大配天地》最容易，估计做的人最多，首先放弃。

    《说而巽孚乃化邦也》最难，苏木以前却没作过这道题目，即便这几个月采取题海攻势，依旧将这一题漏掉了，所以，也要pass掉。

    《圣人之大宝曰位，何以守位曰仁，何以聚人曰财，理财正辞禁民为非曰义》。涉及到政治和理财，牵涉的面广，不适合苏木的发挥，也被放到一边。

    那么，剩下题目中《君子以多识前言往行，以畜其德》难度不高不低，以前也作过，有限考虑。

    于是，苏木就在这道题目上画了个圈子做个标记。

    接着就该审五道《书经》题了，这五道题目都容易，不但苏木以前都有作过，其他考生估计也不例外。所以，就随便选了一道臣为上为德，为下为民，其难其慎，惟知惟一》。

    《诗经》四题是所有考试题目中最简单的，别说是古人，即便是穿越前的苏木也对这书非常熟悉。就选了《出自幽谷，迁于乔木》这题。

    这句诗可是诗经中的名句，出自《小雅？伐木》这是贵族欢宴亲友的乐歌。诗人认为亲朋经常欢聚，可以增进情感，消除隔阂，使生活过得更美好。写的是鸟从深山里飞出来，落在高大的树木上，吱吱喳喳地叫着，那是在把朋友寻找。

    当然，以这句诗做八股文，已经同诗歌艺术没有任何关系。时文自有时文的格式。

    这题苏木以前虽然没有写过，但知道诗歌的大意，也知道该如何作文，自然优先选择。

    接下来的《春秋》和《礼记》苏木也很快各自选出一题。

    选题的选择不外有几个要点：难度不高不低，以前做过的优先考虑。如果没做过，最熟悉的优先考虑。

    把题目选好，苏木大约考虑了一下，《四书》文三题自己是没任何问题的。剩余这五题，只要小心作，应该也不会出纰漏，八十分满分不敢说，六十到七十分应该是有把握的。

    只要达到及格线以上，后面两场再拿个满分，这次乡试就算是圆满了。

    于是，他试着做了一题，发现自己今天的状态非常不错。

    当下就一路写了下去，连晚饭也顾不得吃。

    连续出了两天大太阳，天气突然热起来，这还真有点后世高考时的意思，一样热得难耐。这个时候，苏木却有些怀念起前几日的秋雨了。

    夜已经深了，天上出现了半轮月亮，将明亮的光辉洒在地上，考场之中一片银白。

    苏木这才想起还有几日就是十五，考试结束那天正是满月，这个兆头当真不错。

    油灯早就没油，被收了上去。

    苏木就拍了拍写板，问值勤的考官借灯笼，说是要连夜写。

    说来也怪，那个被衙役们称之为权大人的考官再不想第一天考试时那么凶横，反一脸和气地同苏木说了一句话，因为是江浙方言，苏木听得个半明不白，但灯笼还是借到了。

    身上的衣裳早就被汗水泡透了，两日没有洗澡，脏得很。脱下来，一拧，却是一滩脏水。

    将衣裳用水淘了淘，挂头顶晾着，趁凉快，又写了起来。

    第一卷 第一百八十五章 第一场毕了

    苏木早在穿越时就知道八股文写作乃是科举考试的重中之重，一但立志参加考试，每日都要写上三两篇作文，平日里无论行走坐卧，都手捧一卷范文集揣摩切磋。思之想之，无不是破题、承题、破题、起讲。

    只在考试前几天才突击了一下论和策问。

    对八股文这一个题材，自认为已经研究到了极至。

    今日状态一来，竟一口气将那五篇文章通通写毕。

    等到一切弄妥，抬头一看，已是第三天的中午，却是一日一夜没有睡觉。

    身体也酸了，腿也坐得麻了，可精神上却异常的亢奋。

    看到草稿上密密麻麻的字句，通读了一遍，苏木这才大吃了一惊，这五篇文章却流畅得让人一气地看了下去。

    等到看完，苏木有些茫然：这是我写的吗，怎么变成这样了？

    他以前写八股文的时候有个毛病，在写的时候格式和文章大意都知道，也晓得该怎么写。可一提起笔就觉得如有千斤，总觉得笔下的句子不能妥帖地表达出自己想写的意思。

    一篇**百字的文章，写起来磕磕绊绊痛苦得无以复加，不折腾个两三个小时弄不好。

    在作这五道题的时候，依苏木的计划，当天晚上写两篇，次日在对付剩余三篇。到交卷的时候，再将写好的文章誊录上去即可。

    可这一写就收不住，却是一口气作完了，文笔还异常地流利。

    呆呆地看了半天，苏木这才想起大学时上写作课看到过的一句话：所谓写作，不过是对文字的一个熟悉过程。刚开始写的时候，因为笔力、词汇量的关系，通常会有词不达意的毛病。只要写得多了，文笔一过关，自然就见山是山，见水是水。

    如此看来，自己已经达到了：心中怎么想，笔下就怎么写，并不能是人产生歧意，彻底通达了。

    一念至此，苏木几乎要放声大笑。

    他也明白，之所以这样，一是自己长期大量的练习所致；再则是有吴小姐每日帮自己批改作文，让他的文言文写作彻底过关的缘故。

    文字一过关，再加上通过现代人科学的学习方法，举手投足，自成文章。

    也就是说，从现在开始，苏木在文笔上的本事总算追上了一个普通秀才的层次。有了这桩本事，将来无论是做官还是在士林混迹，总归是有了安身立命的根本。

    否则，你连篇文章都写不通顺，还凭什么自称为读书人？

    至于这次乡试，即便中不了，苏木也没什么好担心的。退一万步讲，这次不行，还有下次，以自己现在这种学习态度和状态，还怕什么？

    当然，这次考试，就凭现在所作的卷子而言，中举他已经有了七成把握。

    考场之中，苏木自然不好手舞足蹈，可面上的笑容却再也遏制不住，只能就那么张大嘴无声地看着天空。

    昨夜月色明亮，今日果然是个大晴天，看看高悬在中天的太阳，苏木才发现第一场考试的时间已经不多了。

    按照乡试的规矩，今日黄昏就要交这一场的卷子。如果实在做不完，考官会格外开恩给他们三支蜡烛照明。如果这三支蜡烛用光，卷子还没做完，那么就对不起了。

    这个时候，也没办法再去睡觉。

    题目没做完，现在也不是休息的时间。

    苏木就胡乱吃了点干粮，提起笔小心地抄起卷子来。

    五篇文章，以平均每篇九百字计算，合计四千五百字。即便用电脑打字，也需要将近一个小时。这里是考场，字迹必须工整，急不得。

    所以，这四千五百字足足花了他一个下午的时间。

    等到夕阳西下交卷的时候，堪堪录完。

    苏木将笔一扔，看了看手头整齐得如印刷体一样整洁的卷面，长长地出了一口气，感觉一身都好象是散了架，再提不起一丝力气。

    两天一夜没睡觉，换铁人来也经不起这种折腾。揉了揉眼睛，天也在旋，地也在转，耳朵里嗡嗡乱响。

    交了卷之后，苏木这才想起这三天自己都没正经吃过热食，都靠干粮维持。

    第二场考试的题目要明天才发下来，也就是说，自己至少还有十多个小时的休息时间。

    闲着无聊，再说这一场他考得也十分满意，索性就犒赏下自己。

    于是，苏木从考篮里掏出小火炉，将木炭点着了，满满地烧了一锅热水，给自己泡了一杯茶。有将咸肉干和烙饼、米粉、盐、花椒、萝卜、白菜等物胡乱地扔进去一锅烩了。

    这样大锅菜自然谈不上厨艺，等到苏木美滋滋地喝完那杯茶，饭菜就熟了。满满盛了一碗，一吃，入口爽滑，回味无穷，将苏木这个口中淡出鸟来的吃货感动得差点掉下泪来。

    嗅到饭菜的香味，对面考舍的那个士子鼻子不停抽动，抬头垂涎欲滴地看了苏木一眼，目光中全是悲哀。

    这人已经饿三天了，全靠喝白开水维持，一张脸白得跟死人一样，眼见着就要支撑不住了。

    苏木心中也有些担心，看了看自己考篮中的烙饼，忍不住想扔一张过去，想了想还是算了。若是被人发现，事情就麻烦了，还是不当这个烂好人吧！

    见苏木摇头叹息，那人眼圈一红，然后就将头埋下去，继续作卷子。

    这次乡试的题目实在太多，等到交卷的时候，就丁字考棚来看，也只有区区十来人做完。

    衙役们大为不快，只得不耐烦地将一捆蜡烛发了下去。

    天一黑，满世界都是点点烛光，整个贡院笼罩在一片昏黄的灯光里。

    没有人说话，只时不时传来磨锭在砚台里转动、人手翻动考卷的声音。

    苏木倚靠在墙壁上，听到这声响，内心中一片宁静，不知不觉睡死过去。

    也不知道过了多久，苏木被一阵绞痛给惊醒了，内急得厉害。

    他忙走到考舍门口，想拍响扳叫衙役带自己去解手。

    目光落到先前吃剩的东西上，因为已经是秋天，残汤剩水上凝了一层油水，心中这才明白过来，前两日自己吃得清淡，今天突然大油大水下来，肠胃有些承受不住。

    又看了看放在考篮中的烙饼，他心中一动，就抽了几张，偷偷地藏在袖子里，这才拍板子叫衙役过来。

    衙役自在前面带路，在经过对面那考生的考舍的时候，苏木趁人不注意，将那几张饼子扔了进去。

    那秀才正在作文，猛地抬起头来，双目中全是绿光，也是不知道是感激还是饿的？

    不过，这小子总算不是那么迂腐，在看到饼子之后忙用袖子盖了。

    考场之中解手是一件麻烦事情，在明朝开国的时候，本来是每个考舍中都会放一只桶让考生自行解决。可乡试都是在大热天，九日下来，早臭得不行。碰到解手勤的，只需三五日就能将这个桶装满，到时候屎尿遍地苍蝇乱飞不要紧，爆发了瘟疫才是真正的要命。

    所以，后来考场就会专门设置茅房已供考生不时之需。

    一般来说，考场都坐不满，单办会空两间考舍，用来做厕所最好不过。

    不过，今年北直隶的考生特别多，却没有空位。

    衙役们就在墙边挖了个坑，在里面撒了石灰，让大家在这里解决。

    这地方又叫灰圈。

    苏木到地头一看，借着衙役手中灯笼的光线，却看到里面满是白色的大尾巴蛆在蠕动，头皮就麻了。

    受了这个惊吓，苏木忍不住叫了一声，却无论如何也解不出来，肚子里好象也不痛了。

    就这么蹲在那里，大约过了半个小时，还是磕磕巴巴很不顺畅。

    衙役有些等得不耐烦了，忍不住笑了一声：“这位相公，你还是抓紧些，这么蹲着脚不麻吗，都快天亮了。”

    苏木问：“现在什么时辰了？”

    衙役：“寅时都过了。”

    苏木没想到自己这一睡就睡了这么长时间，心中一笑：难怪自己刚才出来的时候感觉神清气爽，这一觉睡得真舒服啊！

    抬头看去，考场中的蜡烛次第熄灭，那三支蜡烛也燃到了尽头。

    也不知道蜡烛灭掉的考生的卷子作完没有。

    正在这个时候，突然间，远处传来一声如同夜宵的号叫：“我的卷子，我的卷子，我怎么看不见了！”

    一个秀才**裸地跑出考舍来，尖着嗓子大哭大笑。

    却是捏着嗓子，分明就是女声。

    苏木抬头看去，这个光着身体的秀才正是自己对面那位。

    听到这声毛骨悚然的尖叫，突然有人喊了一声：“鬼来了，鬼来了！”

    考场里顿时炸了营，号子里跑出一堆面色惨白的秀才，叫喊着就要朝外面跑。

    衙役们大惊，提着棍子冲上去就是一阵乱打，夜色中，就有几个秀才满头是血地倒在地上，一动不动。

    苏木被吃了这一惊，立即一泻千里，感觉是如此的酣畅淋漓。

    不一会儿，主考官、副主考等人都带着大队人马过来，好不容易才将秀才轰回考舍。

    苏木因为一直蹲在灰圈，恰好避开了这一场混乱，否则还真有可能受到牵连，吃上几棍。

    不过，在大队人马耀眼的灯笼火把中，他的光着的屁股却非常醒目，斯文扫地了。

    当然，如果苏木如果没有中举，这也就是一桩笑谈。如果中了，却是雅事，不让王猛扪虱而谈的风流韵致。

    第一卷 第一百八十六章 终于要解脱了

    最后，那考生被人打晕在地，用白布裹了抬走，估计是关进贡院的牢房里，等到考完才会放出去。

    等到衙役收拾对面考舍时，很意外地发现了两张饼子，都摇了摇头，表示不明白这秀才既然有吃的，怎么还生生地饿自己两日，最后饿出臆症来。

    这不过是一个小小的插曲，各人有各人的命运，也没办法感慨。

    第二场的考论一篇，题用孝经，判五道。诏、诰、表择作一道。

    这个属于机关公文写作范畴，因为只一题，题量比起头一场可谓是天上地下。

    苏木只用了一天就将这篇文章的草稿写好，也不急着誊录，只扔到一边，闭目休息。

    他心中也是颇不以为燃，只一道题目就要安排三天考试时间。而第一场却要写七篇文章，这个安排根本就不合理嘛！

    第二日，他还是没有誊录。为了保险，又重新作了一篇。然后选择最满意的稿子反反复复地修改。

    到第三日时，才规规矩矩地抄了上去，早早地将卷子交了上去。

    不觉中，他已经在考场里呆了整整六天，第一场还好，第二场的三天却是无比地难熬，只感觉时间过得是如此之慢，简直就要把人给憋疯了。

    这个时候，他才体会出后世高考的好处来。只要进考场半个小时，你就能提前交卷。每日考完，还能回家。

    回家之后，不管你是继续复习，还是出门疯玩，也随着你。

    这古时候的科举，真是没人性啊！

    在第三场的前一天晚上，天一黑，天上的月亮就出来了，亮得怕人，满地都是白亮的光影。

    苏木刚要做饭，鼻端就嗅到一股浓郁的香味。

    抬头看去，就见到一群衙役抬着无数蒸笼锅盆过来，说是今天是八月十五，中秋节。主考官杨大老爷格外开恩，赏下酒食。

    听到这一句话，士子们都小声地骚动起来。

    在考场呆了六天，大家都没正经吃过什么东西，这回总算是见着热食了。

    晚饭是一个果子，一块月饼，红烧猪肉白米细饭。竟然还有热汤，酸菜粉丝白菜。

    看到了肉，苦了六天的考生们顷刻之间原地复活能量全满。

    吃过饭，看了看桌上那块月饼，又看了看天空中大得出奇的月亮，苏木心中突然有些惆怅，也不知道小蝶在京城过得如何了，她也在抬头看这这轮清辉吗？

    还有胡莹。

    还有吴小姐，你们节日可快乐？

    “海上升明月，天涯共此时。”

    ……

    时间终于到了最后一场，这场的题量很大，是策五道。

    策问没有字数限制，但一篇文章怎么着也得比八股文多一些才象话。若写得太短，岂不显得你肚子里没货。

    所以，一般来说，这种文章都在九百到一千二之间，再多，卷子就不够用了。

    因为不像是八股文有严格的格式限制，写起来自由度很大，可就如此，所花费在思考上的时辰却比第一场更多。

    加上马上就是考试结束，当考官读题目的时